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第171章 夜访刘备

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    从建安六年秋天至今,刘备投靠荆州已经两年,虽然他和刘表的关系时好时紧,但两年过去,彼此也渐渐了解,刘表对他也宽容了很多,不再视他为眼中之钉,时常邀请他来襄阳赴宴,两人的关系相处得十分融洽。

    这次刘备特地来长沙郡找太守张机看病,也是事先得到了刘表的同意,这也是刘备的聪明之处,经过两年时间的相处,刘备发现刘表此人形式重于实际。

    刘表很在意态度,很多事情似乎不可能成功,但只要认真和刘表商量,结果往往会出人意料。

    比如,刘备推荐由简雍担任南郡主簿,南郡和刘备似乎并无关系,但刘备希望简雍成为他与刘琦联系的纽带,他便认真地和刘表谈了一次,出乎意料的是,刘表竟答应了他的请求。

    还有很多事情都是这样,只要不隐瞒刘表,主动向他表述意愿,刘表大多会欣然应允。

    日子久了,便使刘备有了一种明悟,刘表并不胆心他会夺取荆州,却很在意他刘备的名声在荆州超过自己,刘表重的是名,刘备任何一次提高名望的举动都会被他所忌。

    悟通这一点,刘备便刻意贬低自己名望,提高刘表的声誉,每次聚会,他都会毫不吝啬地在荆州及北方名士面前盛赞刘表的胸襟。

    一次又一次,一年又一年,刘表对刘备的提防之心也渐渐淡漠,两人的关系愈加亲密,甚至一些军国大事,刘表也会派人把刘备请来,征求他的意见。

    当然,刘备也知道空穴不会来风,刘表不会无缘无故改变对他的态度,新野之战时恨不得借曹操之手杀了他,现在又把他视为亲兄弟,简直要和他共享荆州。

    刘备也想通了刘表的深层次意图,刘表准备把他刘备纳入了荆州体系,换而言之,就是刘表想吞并他刘备,并且也这样做了,任命简雍为南郡主薄就是最好的旁注。

    这就像蛇鹰之斗,鹰本想啄蛇为食,而蛇则敌视抵抗,可当蛇忽然发现,鹰其实也可以成为它的盘中佳肴,蛇的心态自然就发生了改变。

    刘备的高明之处就在这里,他并没有反抗刘表的吞并,而是顺势而为,同时也不因为刘表对他的信任而松懈,相反,他愈加对刘表卑恭,愈加有诚意,对部下的约束也愈加严厉。

    这次刘备来长沙看病,他只是略略一提,便得到了刘表的积极响应,年近半百,依旧膝下无子,无论如何都会令人心生同情。

    此时,刘备也在柴桑,他并没有着急去找刘璟,而是让赵云去探望刘璟,他很清楚,刘璟身边必然有刘表眼线,如果让刘表知道他来柴桑后立刻去找刘璟,恐怕会惹出一些不必要的猜忌。

    更会影响到他的这次长沙之行,这次去长沙,与其说刘备是去找太守张仲景看病,不如说他是去见刘磐。

    刘表这些子侄除了刘琮之外,其余刘备都很感兴趣,刘琦的宽仁厚道、刘璟的来历神秘,据说刘磐此人和刘琦有点相似,为人宽厚低调,从不张扬,刘表显然是想把长沙郡交给他。

    刘备是想通过这次长沙之行,以治病为借口,在长沙住上几个月,和刘磐建立起深厚的私交情意。

    至于刘璟,刘备本身对他很感激,也想和他建立起一种交情,但一年多前发生的一件事,使刘备对刘璟颇为忌惮。

    去年夏天,蔡逸派人去调查刘璟的底细,结果被刘备拦截,刘备随即也派人去高平县打探消息,企图找到刘璟身份的真相。

    不料他的人却去晚了一步,刘璟舅父一家五口却意外地丧生于火海,一个人也没有能逃脱,这是高平县唯一认识刘璟的人,他们的死使刘备无法在高平县找到刘璟的任何一点线索。

    这件事令刘备深为忌惮,他才意识到刘璟的心狠手毒,最终使他放弃了和刘璟深交的想法,刘璟此人虽年轻,心机却深,他和此人交往太多,他若一转身把自己卖给刘表,可就得不偿失了。

    刘备正在房间里沉思之时,门口有随从禀报:“左将军,璟公子求见。”

    刘备并没有吃惊,他知道刘璟会来,他之所以出现在柴桑城内,实际上就已经做好了接见刘璟的准备,他想了想便道:“把他请进来!”

    片刻,刘璟快步走进了房间,向刘备行一拜礼,“小侄刘璟拜见叔父!”

    从礼节的变化,便可看出刘璟对刘备的态度也变了,从前刘璟从不向刘备行拜礼,同时自称晚辈,称刘备为皇叔,而现在,他就像刘琦一样,称刘备为叔父了。

    这个态度的改变和今年旦日的家族祭祀有关,在祭祀典礼上,刘备作为远房族人,也参加了刘表家族的族祭,这实际上是刘表刻意摆出的一个姿态,他称刘备为弟,并不仅仅是嘴上说说而已。

    换而言之,他已把刘备纳入了荆州刘氏家族,从理论上说,这完全没有问题,他们都是大汉皇族,刘备被当今皇帝称为皇叔,而刘表更是皇室嫡系血脉,他们走到一起是理所当然。

    刘备对刘琦和刘磐称他为叔父,他会欣然接受,但刘璟也这样称呼他,他却有点感觉不自在,至少他知道刘璟言不由衷。

    不过,刘备依旧笑眯眯道:“贤侄不必多礼,请坐吧!”

    刘璟坐直了腰,笑道:“叔父是几时来柴桑的,为何不先写封信来,也好让小侄准备准备,现在还要让叔父住旅舍,小侄真是过意不去。”

    刘备呵呵一笑,“子龙应该也告诉贤侄了,我是去长沙,经过柴桑,主要是子龙想见见贤侄,只呆今天一晚,明日一早就出发,就不麻烦贤侄了。”

    停一下,刘备又打量一下刘璟笑道:“一年未见,贤侄进步颇大,和年初族祭时完全不同,难怪我临走时,州牧也夸赞贤侄,说贤侄已是荆州大将,能独挡一面,有贤侄镇守柴桑,江东军不敢西进一步。”

    刘璟却沉吟一下道:“有件事恐怕会让叔父失望,江东已蠢蠢欲动了。”

    刘备吃一惊,“贤侄是说,江东要攻打江夏了吗?”

    “是不是要攻打江夏,我不知道,但有一点我可以肯定,江东已经向彭泽增兵了,两天内增加了数百艘战船,非同寻常。”

    “贤侄向州牧汇报此事了吗?”刘备又问道。

    “还没有,现在尚不能确定是增兵,还是正常的秋季换防,我准备再观察几天,确定后再汇报。”

    刘备轻轻叹了口气,“贤侄,不是我说你,你确实有些事情做得不够妥当,你伯父说你什么都好,就是喜欢擅自做主这一点不好,总是先斩后奏,甚至斩而不奏。

    比如去东吴吊孝之事,你事先没有得到伯父的同意,就擅自做了,其实这是官场大忌,因为他是你伯父,才会对你多加容忍,若换成其他人,早就不能容你了。

    其实我也理解你不愿受制于荆州,但一些表面的事情,必须要做好,就像曹操,谁都骂他是汉贼,但他表面礼仪却做得很好,甚至让人无可指责。

    再比如我自己,我是左将军,而你伯父只是杂号将军,按朝廷职务,我的官职在他之上,但我却对他礼数有加,什么事情都要告诉他一声,这是对他的尊重,同时也赢得了他对我的尊重。

    所以我要劝贤侄,柴桑在你手中,你只要把这个核心利益牢牢捏住,其他事情多多禀报州牧,对他尊重,而对你只会有益无害。”

    刘备的一番话说得语重心长,诚恳无比,刘璟也一点不怀疑刘备的诚意,说这番话,既实惠,又不损害自己利益,刘备何乐而不为?

    刘璟点了点头,欠身道:“多谢叔父劝导,刘璟年少无知,很多事情不懂,犯了错误也不知道,我会记住叔父的话,立刻向伯父汇报江东军的动向。”

    刘备呵呵一笑,“闻错则改,这比从不出错还要好,这件江东军之事若处理好了,会彻底改变州牧对你的一点不满,贤侄,听我的话,不会有错。”

    “叔父肺腑之言,侄儿铭记于心。”

    这时,房间里安静下来,刘璟和刘备都一时找不到话说,过了片刻,刘璟淡淡问道:“这次叔父来柴桑,应该路过武昌吧!”

    刘备心中一凛,他立刻明白了刘璟的意思,他是问自己有没有去拜访黄祖,刘备不由暗骂刘璟是一只小狐狸,他还念念不忘两年前自己刻意结交黄祖之事。

    当年刘备是想在荆州找到外援,所以才刻意和黄祖结交,不料黄祖更偏向于蔡家,而蔡家敌视自己,所以他和黄祖的这份交情也就没有了后续。

    说起来,这件事还令刘备颇为惭愧,他尚未看清荆州势力格局,便贸然出击,结果一事无成,反而让刘表不满,这是刘备的一个教训。

    今天刘璟旧话重提,令刘备心中不由感到一丝惭愧,他摇摇头苦笑道:“贤侄是说黄祖吧!这是我两年前做的一件蠢事,不提也罢!”

    刘璟也笑了起来,“叔父心胸果然非常人所及,其实我是想求教叔父,如何能彻底铲除黄祖,使我能占据江夏。”

    刘备注视着刘璟的目光,见他目光中充满诚恳,刘备心中沉吟片刻,笑道:“这是荆州内部事务,我也不敢妄言,贤侄莫问我,其实不妨问问州牧,他可比我思虑更远。”

    刘璟不由暗骂一声‘这只老狐狸’,他却不肯放过刘备,又继续问道:“俗话说,旁观者清,叔父征战数十年,经验丰富,为何在这关键时刻,不肯指点侄儿一二?”

    刘备凝视他良久,微微叹了口气道:“贤侄也知道这是关键时刻,眼看江东军大军压境,这个时候,你应该和黄祖齐心协力,共同对付江东军,若黄祖不幸败亡,你以一己之力,能否**撑得起江夏之危?”

    刘璟沉思片刻,又看了一眼刘备,见他一脸严肃,刘璟忽然起身深深施一礼,“叔父指点,小侄感激不尽!”

    刘备呵呵一笑,“贤侄,我可什么都没有说。”(未完待续)