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第九十四章

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    第九十四章

    李砚落后一步,正被大队人马护送着,走在返回北地的路上。

    到了此时,他的脑中还反反复复回想着那日的情形。

    那一日,他们不过在殿中待了三刻不到的功夫。

    当别处的禁军赶来支援被夺的宫门时,忽而得到命令,又悉数撤去。

    安北都护府的人马也全数退出宫外,如同从未出现过。

    而寝殿里,最终,一道明黄的圣旨被崔明度双手接过,封入绣着金线的锦袋中,收藏起来。

    情形已摆在眼前,是要一致对外,还是要在这都城宫廷里自相消耗。

    帝王最终选择的,仍是皇权和江山。

    一切似已决断清楚,只在最后,帝王忽然发话,要李砚单独留下说话。

    伏廷看了他一眼,轻微地点了个头,示意他镇定,才退出门去。

    李砚跪在那里,听见帝王苍老的声音问:“想必你过去一直都在惦记着光王爵吧,如今比起当初,可算是一步登天了,你作何所想?”

    李砚不知这是考验还是质问,垂着头,一幅恭谨乖巧的模样:“回陛下,我自幼长在光王府,从小就知道将来要继承光王爵,恢复王府荣光,这是我心中所想,确实一直惦记着光王爵。但我从未惦记过帝位,因为这从不是我该惦记的东西,是故如今无所想。”

    帝王意味不明地笑了一声:“那你就没话要与朕说了?”

    “有,”李砚以头点地,安静了一瞬才道:“我想求陛下赐我丹书铁券。”

    丹书铁券向来是只赐给功臣的天恩,可以免死。

    帝王拉开垂帐看着他:“你倒是够聪明,还知道求一道护身符,难道是要防着朕解决了自己立的储君?”

    “不敢。”李砚只恭敬地跪着。

    虽然如今帝王松口给了他做储君的机会,但一次次的濒临死地,他不得不多一份防范之心。过去那阵子提心吊胆、命悬一线,尤其是身边人也为他卷入其中,这种滋味,再不想经历一遍。

    帝王一阵猛咳,喘息阵阵:“当初曾听邕王世子说过你胆小如鼠,就连遭人欺负也不敢还手,却原来只是忍着的了。”

    李砚不说话,默默揪紧衣摆。

    当初忍耐是不想给姑姑添麻烦,如今又何尝不是忍耐。可是忍耐着并不代表忘记了,只不过是因为没到时候。

    他抬起头,朝床榻那里看了一眼。

    那道苍老的身影映在他眼里,如风中残烛。

    纵然不甘,仍有光辉,只是终也抵不过风来急摧了。

    ……

    当日,李砚退出寝殿后,伏廷离去前入殿再请:接下来势必会与突厥交手,请圣人派遣储君于前线督军。

    帝王咳中夹着冷笑,最终只是摆了摆手,准了这个要求。

    谁都看得出来这是他不放心李砚安危,想以这个理由将李砚带出长安。

    于是李砚得以返回北地。

    风刮过脸上,越来越有寒刃割过的麻木感,他掖了掖衣领,收回了思绪,往前方看:“进北地了。”

    旁边伏廷的一名近卫及时告诉他:“是,大都护传讯过来,已与夫人在前方城中等着了。”

    李砚往后方看了一眼,后面马上坐着的是崔明度。

    他说:“河洛侯不必送了,已入北地地界了。”

    崔明度从长安一路伴随他至洛阳,又自洛阳领了崔氏的随从护送他至此地,是因为明白如今彼此已是一线共荣的关系,听了这话只是温和地笑笑:“既已到了这里,还是见过大都护和县……郡主再走吧。”

    伏廷自瀚海府接了栖迟后,就赶往与中原交界的丰平城来等候李砚。

    城头上,栖迟站在那里,衣裙曳地,戴着帷帽,如一株城头扶柳,隔着帽纱看着远处。

    头顶日光西移一寸,才看见了远处浩浩荡荡过来的队伍。

    队伍当中领头的就是李砚,锦袍加身,似有所感,突然就仰着头朝城头上看了过来。

    栖迟看他像是瘦了一些,一时百感交集,揭开帽纱,冲他笑了笑。

    李砚离得远远的,应是看见了,也回了一笑,像是要叫她放心,只是看不太清楚。

    栖迟目光转到他身后,才看见崔明度也在,放下帽纱,走下城头。

    伏廷正在下面等着,早已看到了城外过来的李砚和崔明度。

    原本他们并没有在此多停留的打算,只打算接了李砚便走,现在看来,是必然要停留一下的了。

    当地的城守正在旁殷切询问:“大都护,可容下官招待?”

    “只一日,明日就走。”他说。

    一日都已过去大半,实际上也就只剩几个时辰了。城守匆忙领着下属去办。

    栖迟正好走过来,看着他:“你急着赶回来,是不是因为突厥?”

    伏廷点头,没有多说,牵了马,示意她上去。

    栖迟看了一眼即将入城的队伍,踩蹬上了马。

    迎接的人已安排好,她只要知道李砚安然无恙便放心了。

    伏廷跟着上去,如来时一样,拥着她同乘,先行赶往当地官署。

    ……

    官署后面的院落是特地安排给大都护与夫人一行入住的落脚处。

    先是大都护和夫人,接着又是皇储,城守不得不招待得尽心,将自己府邸里得力的仆从婢女都打发了过来,里里外外都是伺候的人。

    半个时辰后,李砚入了官署,立即就被迎去了前厅,那里早已备好了宴席为他接风洗尘。

    伏廷也早一步等在厅中了。

    李砚先走到他跟前:“姑父,都中已经安稳,可以放心。”

    “嗯。”伏廷离去前就已经将能做的都做了,甚至连对那些窜逃的单于都护府人马,都派人去协助追捕了回来,对此他倒是不担心。

    对于如何稳定都中那群人,世家出身的崔明度更明白如何做。

    想到此处,他转头看了一眼,刚刚随李砚进来的崔明度却已不见踪影。

    ……

    栖迟没有去宴席上,随伏廷到了这地方后就一直在后院中待着。

    傍晚时分,曹玉林将好动的占儿抱去交给乳母,回头在屋中找到她:“嫂嫂,下面官员的家眷都来了,要恭贺嫂嫂。”

    栖迟说:“让他们恭贺阿砚就好了,我有什么好恭贺的。”

    “嫂嫂如今也升至郡主了,自然值得恭贺。”

    话虽如此,曹玉林想起在瀚海府的城门外,那跟随伏廷过来的宫中内侍当场宣布册封她为郡主时,也没见她脸上有多欣喜。

    当时她从车内和伏廷一同出来,眼似乎还是红的,一只手藏在袖中,但分明与伏廷的手紧紧缠在一处,别人没看见,曹玉林离得近,却是看清楚了。

    大约对她而言,从未想过自己有什么是应该得到的。

    栖迟有些心不在焉,是因为还在想着伏廷说的话,随意点了个头说:“那便去受个贺就回来。”

    说着理了理鬓发,出了屋门。

    两个婢女在外等候,一路引着她去了后院花厅里。

    厅中竟也备了酒菜,早已坐满了大大小小官员的家眷,一见来人,只不过一道衣香云鬓的身影,便忙不迭起身下拜,高呼:“拜见郡主。”

    栖迟走至上方案后坐下,请她们起身落座。

    众人恭恭敬敬地又拜一拜,才起身坐下,而后由城守夫人领头,举了酒盏向上方遥敬栖迟。

    栖迟端了酒盏,饮了一口。

    其他人再敬,又稍稍饮了一些,一盏未干,便放了下来,只当是受过道贺了。

    伏廷早已下了令,不得大肆庆贺,底下官员也都是有数的。

    毕竟如今都中还在二位皇子丧期,他们杯盏中所盛的都不是酒水,只是女子所饮的梅汁。

    只不过多少也有些酒气在里面,栖迟不胜酒力,所以也只走个过场,只这一盏便不再饮了。

    城守夫人也道:“夫人饮了一盏已是不易,这梅汁还是有些后劲的,寻个彩头就好,如此足矣。”

    众人仔细妆点过的脸映在灯火里,言笑晏晏地说着好话……

    “夫人此后一定会荣宠加身。”

    “圣人慧眼,储君之位实至名归。”

    “……”

    栖迟听了无言,心说她们如何知道其中曲折。

    片刻后,外面有婢女传话:大都护命诸位家眷离去。

    厅中众人便不再多待,立时起身,乖顺地见礼退出门去。

    栖迟以为伏廷就在外面,想起身,却真的觉出那梅汁的后劲来,抬手揉了揉额角,又坐回案后。

    有人推门走了进来,她抬眼看过去,逆着灯火有些朦胧的一道身影,她眯了眯眼:“三郎?”

    再看却又不是他身形,她当即起了身。

    往外走去时,经过他身边,对方忽而伸手扯住了她的衣袖。

    栖迟收住脚步,看向他:“河洛侯这是在做什么?”

    来的是崔明度,他的手指一动,似觉得不妥,已有要放开的意思,却又倏然抓紧,抬起眼来看着她,说不出来什么神情,也猜不透他想要说什么。

    双方合作,对他崔氏也有利,栖迟不觉得他是因为这个而来的,动了动手腕说:“放手。”

    崔明度反倒抓得更紧了一些。

    栖迟蹙了眉,动手挣扎,后劲又至,太过用力,没有站稳,脚下踉跄了一步,险些摔倒。

    崔明度另一只手来扶她,被她推开:“河洛侯自重。”

    他一只手仍牢牢扯着她的衣袖没放,忽而贴近一步,低声道:“我是来与郡主道别的。”

    “你上次在官驿已与我道过别了。”栖迟偏过头,与他拉开距离,只有那只手,始终未能挣脱。

    崔明度扯着她袖口,想将话说完,“这是最后一次。”他胸中满腔言语,都已压抑难言:“已至这一步,我此后再不会多问郡主过得如何了。”

    哪怕想问也没了理由,光王府再不受打压,他连愧疚这一层也剥去了。

    栖迟不太舒服,眉头没松开过,拉扯着自己的衣袖,试图往前走:“我过得很好,一直很好,我嫁了这世上最好的男人,这一辈子都会很好,用不着你再过问。”

    崔明度被她的话敲回了神一般,手指松开了:“是,是我失礼,郡主莫怪。”

    但失礼,也只这一次了。

    今后很难再有交集,他们都各有各的路要走了。

    崔明度看了眼前的栖迟一眼,转身自后方开了耳门离去,脚步轻缓,如同未曾来过。

    栖迟脱了力,跌坐在地上,下一瞬,门被一脚踹开。

    伏廷长腿阔步地走过来,将她一把拉起来,扫了圈周围,只有她在。

    栖迟嗅到他身上熟悉的气息便定了心,歪着头靠在他身上:“三郎。”

    伏廷拨过她的脸:“你没事?”

    她软软地应一声:“嗯。”

    伏廷又看一眼左右,拦腰将她抱起,离开花厅。

    穿过廊下时,她已在他怀间不安分起来。

    廊下无灯,穿行在黑暗里,靠着他,她便有些肆无忌惮。

    伏廷低头在她耳边,气息渐沉:“只喝这个你也能醉?”

    她并没有醉,最多有些微醺,手在往他胸前伸,轻轻说:“北地的什么都烈,想来以后只能在你跟前喝了。”

    伏廷被这句话莫名地勾出了情绪,撞入房中,背一靠上门,头就低了下去,寻到了她的唇。

    她唇舌里还有梅汁的味道,些微的酸甜,整个人在他怀里水一般的柔。

    接着又热烈地回应他,缠在他身上,主动去扯他的军服。

    直到此时,伏廷才终于问了句:“他干什么了?”

    栖迟知道他问的是崔明度,挨着他颈边,实话实说:“来道别。”

    伏廷没说什么,料到崔明度也该有分寸,不管他曾经怎么想的,到了如今都该醒了。

    “你走神了。”栖迟小声说。

    伏廷顿时将她托到了身上。

    灯火里的人影交叠在一起时,很快就被拂灭了。

    栖迟本还想问他为何会突然出现,但没法开口,怕一开口便泄露出难捱的声音来。

    黑暗里,伏廷全然掌控着她的起伏。

    这一夜都有些不知疲倦,不知纠缠了多少回。

    直至第二日早晨,栖迟梳洗完随伏廷出去时,才觉得太过放纵了一些,脸都有些红。

    官署外的道上已经人马安排妥当,即刻就要起程。

    伏廷先行出去安排,边走边紧着袖口上的束带,抬头正好看见崔明度要离去,刚向李砚辞行过,又朝他这里走了过来。

    “邕王与单于都护府的事还需问案定罪,我便告辞了。”崔明度搭着手,向他辞了行,忽而添了一句:“望大都护与郡主此后太平安乐。”

    伏廷看他一眼:“会的。”

    崔明度此刻才算彻底释了怀,过往种种,都压至了心底深处。他垂了手,上马离去。

    栖迟出来时,已不见他人影了。

    曹玉林抱着占儿出来的,此时才有机会与李砚说话,在另一头站着。

    栖迟走到伏廷身边,看了看他的脸:“你是不是要去边境了?”

    他是因为突厥急着回来的,她知道这是免不了的。

    伏廷没否认:“越快越好。”

    “这次可以带上我了?”她盯着他:“我跟你一起去。”

    伏廷与她对视了一眼,短短一瞬就点了头:“好。”