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第五十九章 特权的感觉,真爽

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    见到故人来访,朱诚笑脸相迎,可是还没笑完,李永贞就下令上前拿人。

    朱诚还以为李永贞开玩笑:整个大明朝,最不可能抓朱诚的就是魏忠贤。且不说朱诚和魏忠贤的爷孙情谊,单单他立下的汗马功劳,也得让魏忠贤在动手之前思量再三。难道是当年抱走魏忠贤外孙的人贩子落网了,告诉魏忠贤,自己并非是他的外孙?

    李永贞不是开玩笑,他玩真的。两个东厂番子上前,一左一右,把他架下马车。朱由检上前阻挡,虽说经常在军营里训练,力气比普通小孩大,但这两个东厂番子人高马大,孔武有力,朱由检又怎么打得过他。好在朱有检是天启皇帝的弟弟,东厂番子不敢拿他怎样。

    尽管朱由检把这两个东厂番子抓得满脸花,可是还是救不下朱诚。

    后面的东厂番子往两边一分,一乘软轿抬上前来,朱诚被塞入轿中。

    这一下,朱诚和朱由检都愣住了。

    李永贞催马上前,陪笑道:“朱大人、朱公子,咱家这次来不是来抓朱诚进京受审的。我这次来是奉厂公命令,押送朱诚进京赶考的。”

    朱由检怒道:“那你为什么不好好说话,吓得人家还以为诚哥哥又惹下了什么泼天大祸呢。”

    李永贞有点尴尬地嘀咕:“人说朱诚有泰山崩于面前而面不改色的城府,我就开个玩笑。哪知道正主没说话,你倒……”

    李永贞的声音越来越低,后面几个字都听不清楚了。

    朱诚挑开窗帘,问道:“考个秀才还用去北京,在这里考不就完了吗?”

    “朱大人,你可不是去考秀才,是考举人哪。”

    “哦,魏公公居然可以改科考规矩,让我这个没取得秀才资格的人直接考举人?”

    “哪里,就算皇上也没办法改科考制度。不过,魏公公英明,给朱大人在国子监捐了一个监生,监生是可以直接考举人的。今年北京恰好有乡试,所以派我来接朱大人去考试。魏公公担心朱大人怯场,找诸多理由推却,所以特派小人来,押送你进考场。考试日期临近,我日夜兼程,总算找到你了。”

    “开什么玩笑,我朱某人千军万马都闯过来了,一个小小的乡试,我、我……还真有点怯场……”

    朱诚在练兵、教书之余,还在文东来、阮大铖、冯梦龙的手下学过语文,除了习得一笔秀丽的馆阁体书法之外,也做得一手言之有物的八股文章。文东来、冯梦龙两人屡试不第,算不得八股文章好手,但阮大铖可是两榜进士,教出来的学生能差到哪里去?不过,朱诚空有屠龙之技,却从未试过。虽然上次被张皇后逼得吹了一次牛,但那也仅仅是吹牛而已,还真没往心里去。这次赶鸭子上架,心里还真有点发虚。

    朱由检走到轿子前面,看看轿子里面空间甚大,便挤进去,道:“我也回北京,为你站脚助威。”

    朱诚和朱由检两个人还是小孩,加起来也不算太重,轿夫抬起轿子行走如风。饶是如此,也走了半个多月才到北京。

    朱由检跳下轿子,说道:“轿子比马车慢多了,不过比马车要舒服一点,再走远一点,我也受得了。”

    轿夫揉着肩膀暗暗苦笑,我们可受不了喽。

    赶到北京的时已经到了八月初八中午,离乡试开始还有一天。朱诚还有点悠哉游哉,李永贞急道:“朱大人,还不赶快赶到贡院,马上要考试了。”

    “不是八月初九才考试吗?别欺负我没考过乡试哦。”

    “八月初九考试,但八月八号要入场啊。”

    “贡院会不会发笔墨纸砚啊,如果不发,那咱们赶快去买笔和砚台。哎呀,你也不早说。”

    “听说贡院只发纸,其他东西统统要自备。”

    两人正商量着,忽听远方传来回避锣声,两人只顾聊天竟没听见。直到队伍行到面前,两人才发现是魏忠贤巡街。

    魏忠贤一见朱诚,十分惊喜,道:“朱诚,你终于赶到了。这几天,我天天派人去城外迎你,却总等不来,还担心你赶不上考试呢。”

    朱诚道:“我正想过府拜访,不过李永贞说,乡试第一场是八月八日入场。我想到还没有买笔,正在商量到哪里去买呢。”

    “哈哈哈,这些小事,何劳你费心哪,我早已为你备好了。”

    说着,魏忠贤一招手,一名小太监提着一个大篮子走上前来。

    朱诚道:“怎么需要准备这么多东西呀?”

    “朱诚,乡试得提前一天进去,晚上得吃吧。还有第二天考试要考一整天,这一天得吃东西吧。还有水,贡院倒是有水,不过是生水,万一喝了闹肚子,不是耽误了吗?”

    朱诚打开篮子一看,果然准备齐全。除了笔黑纸砚之外,还有水壶和吃食。魏忠贤侍候皇上,是个很细心的人,考虑到贡院里用火不方便,准备的都是无须加热且不易变质的食物。更贴心的是,魏忠贤居然为他准备了拭秽的纸。

    “还缺点啥,只管说,我马上叫人去买。”

    “大概没有了吧,那我现在去贡院吧。”

    “急什么,李永贞会送你过去的。我们现在先去吃晚饭,吃了再走,你总不会想去贡院吃晚饭吧。”

    一行人上了京城最豪华的一座酒楼。酒楼的菜,花色之多、制做之精美,令人叹为观止,魏忠贤、朱由检、朱诚、李永贞四个人吃得是兴高采烈。因为太高兴,魏忠贤甚至还喝了一点酒。不过,朱诚吃得很节制,他可不想因为吃得太饱,消化不良,而成为第一个撑死在考场上的人。李永贞也不敢喝酒,因为魏忠贤已经说了,由他送朱诚去考场,如果醉酒误事,厂公的怒火,不是谁都能承受得起的。

    太阳西斜,李永贞带着朱诚直奔贡院。

    虽然已是黄昏,贡院门口仍然有人排队。贡院早上就已经开放,放考生进去。但大明上下非常重视科教,所以士卒检查夹带检查得特别仔细。他们拨开头发看有没有小抄,割开鞋底看看有没有夹带……所以特别耽误时间。

    李永贞当然不会排队,他直接领着朱诚走向大门口。这群书生不由暗暗好笑,等着两人被叉出来。今天从早上到晚上不断有人走后门,想不排队直接入场,但无一例外都被兵丁叉了出来。不仅没插成队,反而大大地丢了一次脸。

    来到门口,值勤的队长伸手一拦,道:“排队等候检查。”

    李永贞掏出一块木牌,递给他。

    他接过木牌一看,道:“东厂缉事处。东厂也要排队呀。这是国家的抡才大典,不好开后门呀。”

    虽然仍然是拒绝,但口气软了很多,也没有叫士兵将这两个人叉出去。

    “你翻过牌子,看看上面的名字再说。”

    那人一边翻过木牌,一边说道:“就算是大档头,也……魏、魏、魏……”

    “喂个什么劲儿呀,拿来,这是大人拿给我送朱大人进场的。”

    那人这才注意,朱诚的衣服很不对劲,上面绣着的花纹很像龙,数了一下,有四个爪子,是蟒袍。这年头有哪个人会穿蟒袍来赶考啊,不是欺负人吗?你是打算气死没有资格穿蟒袍的主考,还是想嫉妒死还是白身的秀才呢?

    面前的铁面无私的包公立刻变成了奴颜媚骨的狗腿子:“大人,请往这边走。”

    朱诚回头瞥了一眼还在排队的考生,心中特别的爽。特权的感觉,真棒啊。

    (欲知朱诚考得如何,自然是且听下回分解。方阳努力写作,努力求推荐票,要是你觉得文章不错,请放入书架,收藏一下。)