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外间伺候的丫鬟婆子被老太太的尖叫声吓得立马翻身从榻上爬起来，连衣裳都顾不上穿，火急火燎的冲进去，摸出火折子点亮了屋内的灯后，三步并作两步冲到老太太床前，问道，“老太太，怎么了？”
老太太此刻正拥着被子坐在床上，低垂着头不知道在想些什么，脸色看起来苍白得吓人，一头的冷汗浸湿了额间的碎发，伺候的婆子忙拢着袖子去替她轻轻擦拭，手摸到老太太背后也被冷汗浸湿，一片冰凉，心中忧心不已，忙喊了一旁的大丫鬟紫菱吩咐道，“去叫人烧些热水来给老太太擦擦身子。”
这一通忙活完了，外边天色也都快亮起来了，期间老太太一句话都不曾说过，紫菱偶然间瞧见她的眼神，吓的浑身一激灵。
阖府上下，谁人都知道老太太最是仁慈，逢年节都会给府中的下人以丰厚的赏赐，每年青黄不接的时节，也会派人到西城外去施粥。可是她刚才看到了什么？素来街坊邻里被人称道的老夫人，眼神阴郁狠戾的吓人。
紫菱心中震惊不已，忙低下头去掩饰自己的眼神与表情。
一堆人折腾了小半个时辰才将老夫人伺候妥当，伺候的人这才接连退下。紫菱是最后走的，临走前探头往内间瞅了一眼，瞧见老太太竟然还没睡下，那婆子也还在一旁，她一时鬼迷了心窍，竟然轻手轻脚的摸到了屏风后躲着，屋内二人说话的声音传来时，她才醒悟过来，整个热仿佛被定住了一般，僵立在屏风后动都不敢动一下。
“老太太梦到什么了？”那婆子问道。
老太太回道，“梦见了一个故人。”
婆子的声音一下子变得有些迟疑，“哪个……故人？”
老太太不屑道，“余莲房。一个死人而已，除了能在梦中与我不快，这些年来，也不见她能回来找我想我索命！”
“是是。”婆子连连道。
老太太又道，“我本不想与她计较，但她万万不该拿临风来吓唬我。今儿个天一亮，你就派人去顺舟奚山脚下，去将她的墓给我挖开，我要将她挫骨扬灰，好叫她知道，惹恼了我的下场！”
婆子应下，又安慰了老太太一番，这才准备起身离去。
躲在屏风后的紫菱被这一番言论吓了个半死，死死捂住自己的嘴，身体不住的颤抖，最后在婆子出来之前跑回了自己的榻上，匆匆拖了鞋钻进被子里，囫囵将身子裹住面朝里侧着身子躺着，听着婆子的脚步声由远及近，她吓的呼吸都放慢了。
好在婆子不曾发现什么，一言不发的睡下了，没一会儿便传来平稳的呼吸声。
紫菱却是再也睡不着，她脑中不断回想着老太太方才说的事。
余莲房，顺州，奚山……
一般人可能不会觉得顺州有什么问题，而她却恰巧知道。她的老家便是顺州的，而顺州在承平二年以前，还是陈国的国土！紫菱不知怎么的，就想起了从前听已经离府的老人说起的一件事儿，说是老太太曾是陈国女子，老忠勇伯驻守边疆时与其一见倾心，奈何家中早已定下妻子，只得委屈了她为妾，是以后来老忠勇伯对其百般疼爱，在夫人病故之后，更是排除万难将其扶正。
紫菱想起今日听到的事，不由得有些怀疑，事实真是那样的吗？
——
距离京城上百里之遥的源县，时值傍晚，顾倾城一行人简单的用过晚膳，之后没过多久，简朴的校园便迎来了一位特殊的客人。
听到远门被敲响，柳绿忙走出去将门闸取下，将门拉开一条缝往外看去，瞧见来人是熟悉的李太医，她心中虽然疑惑，却也没问什么，将门拉开把人迎了进来。谁知李太医不是一个人来的，旁边还站了一人，方才柳绿从门缝里未能窥见。
“奴婢见过翟山长。”柳绿为两人引路的同时，一边问候道。
李太医有些疑惑，“柳姑娘此次应该是头一次出京吧，怎会识得翟山长？”
柳绿方才也只是一时嘴快，不曾想那么多，听得李太医的话，才方知失言，忙道，“白鹿书院乃是大晋学子心中的圣地，翟山长亦是盛名在外，奴婢自是识得的。”她这话听起来其实疑点颇多，但这两位都是见识渊博之人，也不会为难一个小姑娘，便不再追问。
然而无论是李太医还是柳绿，两人都没瞧见翟山长眼中一闪而逝的疑惑。
三人很快进到客堂内，顾倾城披着一袭雪白的狐裘，端坐在围椅上，手中抱着一个精致小巧的暖手炉子。站在她身旁的柳红瞧见随柳绿一道进来的人，眼中不掩惊讶，道，“翟山长，您怎么来了？”
李太医这下也有些压不住心中的好奇，正想开口询问缘由，却被翟山长抢了先，“我瞧着两位小姑娘颇有些眼熟，敢问一下，两位可是姓傅？”
柳红很快收敛所有的情绪，脸上浮起浅浅的笑意，回道，“我们姐妹姓柳，不姓傅。”
翟山长闻言，眼中不掩失望之情，道，“如此，是老夫认错人了。”
柳红点点头，之后便不再言语。
顾倾城这才开口，“不知翟山长此次前来，所为何事？”
她问得直白，翟山长便也直言道，“老夫此次前来，是为之前的事来向小姐赔礼，是书院失职，方才连累了小姐一行人险些遇难。夫人若有何要求，老夫定会尽力办到的，若是小公子愿意留在书院就读，老夫亦可保他通过考察。”
顾倾城闻言，抬眼看向翟山长身后的李太医，一脸似笑非笑的表情，后者此刻满脸尴尬的表情，不知如何是好。不过顾倾城很快便收回了视线，看向翟山长，淡淡道，“此事实乃意外，之前谁也预料不到，山长不必将一切揽到自己身上，至于山长说能保鄞儿通过考察的话，我就却之不恭，在此先谢过山长了。”
一场交易就此达成。翟山长达到了此行的目的，将所有可能对书院不利的留言的源头堵住，而顾倾城此行的目的也达到了，她从头到尾都只为了一件事，那便是将宋承鄞送入北地最有名的两座书院之一，而她要的也只是目的达成，不问过程如何。
翟山长与李太医又坐了一会儿便起身离开了，待两人离开之后，顾倾城一行人便早早歇下了。
李太医与翟山长离开顾倾城的院子后，一边走着，翟山长忽然问道，“那位宋小姐身边的两个丫鬟，真的不姓傅吗？”
此时天色还未曾完全暗下来，翟山长便瞧见了李太医脸上那种欲言又止的表情，叫他觉得很是奇怪，又想起之前的事，于是又问，“李伯阳，你今儿个是怎么了，我之前叫你与我一道前来时，你当时神情就有些不自然，这会儿又是这样奇怪的表情，你倒是得给我好好说说了。”
李太医嘴角抽了抽，“谁告诉她姓宋了？”他当时听到翟山长对顾倾城的称呼，整个人都有些懵了。
翟山长奇怪道，“那位前来求学的小公子姓宋，这位小姐能远道送他而来，应该是嫡亲姐姐或是本家的表姐之类的，那自然是姓宋啊。”
李太医闻言，简直哭笑不得，“翟学义啊翟学义，你什么时候才能改改这自以为是的毛病呢？”
翟山长被他这话激怒了，“李伯阳，你说话归说话，怎么又讨伐其我来了？”
李太医见状，嘲笑道，“我说的可是实话。你方才见着那位，可不是什么宋小姐，应该算是宋夫人，同样也不是宋小公子的什么姐姐，而是母亲。”
翟山长闻言，惊讶不已，“可我瞧着，她明明就梳着闺中女子的发式，且年纪顶多也就是双十年华……哦，对了，我忘了还有继母一说。”
李太医白他一眼，“这话我只与你说一遍，你可还记得方才那位夫人是怎么唤宋小公子的？”
翟山长道，“鄞儿。”
“那你可还记得，他的名字？”
“宋承。”
“连在一起，就是宋承鄞。而如今，正是宋家天下，当今圣上的子嗣，便是承字辈。再者，年前那段时间，圣上八皇子赐下的名字，正是承鄞。余下的，不用我说了吧？”
“你说，那是顾……”
“你自己知道就好，不必说出来。这事我连修齐都没说，若不是看在多年交情的份上，我也不会与你说。我大致了解那位主子的脾性，为人还算和善，虽不知她此行的目的是什么，但你只需要尽到自己的本分就行了。”
“能劳得那天宫之中的主子远道而来，所图谋之事必然不小，怕是自此以后大风将起，但愿不会影响到这白鹿书院，我曾在老山长床前启誓，定会让书院在我手中发扬光大，在我故去之前，须得为其挑选好心的继任者。”
“但愿吧……”
两位老人的声音消匿在凛冽的寒风之中。
——
算算日子，从离京之日到如今，也有七八日的光景了，顾倾城此次离开，并不曾事先知会过宋鸿逸，而今宋承鄞入学之事已经解决了，她也是时候该回京了。
然而，也正是这几日的光景，一来一回，心境却是有着天壤之别。来时她一心筹谋，只为达到既定目的，然而却因意外想起前世的事，此次再回去面对宫中的一切，她一时之间也有些迷茫了。
在安顿好宋承鄞之后，顾倾城便带着柳红柳绿启程回京了。