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第六章 家事

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    又过几日,宝钗一家在京城总算安顿下来。

    这几日里,薛太太带着宝钗拜访了几家亲戚,又往故旧那里送了些礼物,娘俩个便闭门不出一心守孝。

    只这日薛蟠回来忽然寻宝钗商议,只说朝庭要往西伯利亚派人,近几年朝庭需要大量的煤和金属,因此上要加大力度开发西伯利亚。

    宝钗思及自家买的矿山,就和薛蟠商量着派几个得用的管事过去,尽快开些矿运回来卖些钱财。

    而薛蟠的意思是他要亲去西伯利亚,那个地方是极寒冷的地带,朝中人多不乐意去,朝庭对于去那里的人所给的条件便极优厚,薛蟠总觉得自己这爵位来的太不保准了些,他便想多多做些事情,也好让自己心里有底一些。

    听了薛蟠那些话,宝钗不是很乐意,西伯利亚离的那般远,谁知道会是什么鬼地方,薛蟠这一去若真碰到什么事,一家子真就没了男人撑门面了。

    只薛蟠打定了主意便是九头牛都拉不回来,宝钗说了好些话他只不听,没法子,宝钗只好叫他去和薛太太商量。

    结果便是,薛太太大哭了一场,总是不让他去的。

    这母子二人因着这件事情就较上劲了,宝钗怕薛蟠那倔脾气上来不着家,万一再跟什么人学坏可就没法子了,便找薛蟠商量着,旁的事情也就算了,到底朝庭要开发某个地方,总该是把路先修起来的,她给薛蟠出主意叫薛蟠赶紧请旨修路去。

    宝钗想着修路怎的也得先从京城修起,这一修也不知道要多少年呢,到时候,指不定西伯利亚那个地方人已经多了起来,朝庭也管理的好了,薛蟠便是去了,家中也不会太过担心。

    薛蟠其实也并不是非要去哪里,只是想着他如今是家中的顶梁柱,总是得立起来的,便想着做出一番功业来,才吵着闹着要去那极北之地,这会儿子有了宝钗的主意,他也就不再硬挺着非要去。

    薛蟠是个急性子,即是打定了主意便要立时去做的,隔两日就上书称要修路,首相大人很快也做了批示,称大善。

    薛家一下子忙了起来,带到京城的那些忠心的或者很有些能为的管事全都调动起来,开始购买材料,从各地的牢房中提出死囚犯来,另有历年征战俘虏的异族人朝庭也都派了过来,薛家只用管这些人饭食,并不用给工钱的,倒是给薛家省了许多的钱财。

    薛蟠整日忙忙碌碌,没多少日子整个人都瘦了,另也学了不少的东西,眼见着沉稳起来。

    宝钗和薛太太看了也是满心的欢喜,整日于家中做了好的饭食叫人给薛蟠和家中的管事送去,或者便是在家里筹算一下所用的钱粮。

    薛家几代经商,虽然钱物捐出去不少,可各地的商路还是畅通的,家里的信息也灵透,哪个地方哪种出产便宜,哪个地方哪些物产丰富,又有哪处独缺什么宝钗心里都是有数的。

    她和薛太太商量着把这些商路也利用起来,一来娘俩个赚些胭粉钱,二来,能捎带运送修路紧缺的物资,倒是能省上好大一笔。

    隔了几日,薛太太把几路的管事召集来商讨了一下,又拿出些钱物来开始把薛家那几处商路又趟了起来。

    眼瞧着一切都上了正轨,宝钗便提出上学的事情,她手里还有甄士隐给京城第一女学的校长写的介绍信呢,听甄士隐说过,这位女学的校长和他是认识的,他在京城教学时,来往的也颇为频繁,有他的书信,宝钗去上学是没有什么问题的。

    宝钗旁的不说,于学业上也颇为自信,自认学起来不会和京城那些闺秀们差上什么,即是家中安定,她自然是要重拾学业的,好容易来了这么个世道,女子能大大方方的上学读书,宝钗可不想丢了这样的好机会。

    她把想法和薛太太一讲,薛太太想了一下问:“即是去上学,你也很该去贾家和林姑娘讲一讲,问问她可要一同去?我想来,以林大人的为人,必是不提倡什么女子无才便是德的,说不得也想着让林姑娘在京城进学。”

    宝钗想了想也是,一边叫人准备上学所用的东西,等第二日得闲了,大早起来便梳妆打扮起来,她穿的颇为素净,不过也讲究,于穿着打扮上也不会叫人指摘了去。

    吃过早饭,宝钗和薛太太坐车去了贾家,刚好王夫人这日也得闲,拜见过老太太之后,薛太太去王夫人那里说话,宝钗径自去找黛玉。

    经过这么些天,黛玉早已不在贾母房里住,而是独自搬到一个小院落里,这处院子名枫澜,曾是原先贾家的老太太住过的,院子并不大,却胜在精致,院中因种了些枫树,到得秋日,满院艳色而得名。

    宝钗去时,刚巧白鹭正站在廊下喂几只八哥,看到宝钗立时眉开眼笑:“我们姑娘这几日还提起薛姑娘,只说薛姑娘家里定是事忙,竟是好些日子不见了,还说若薛姑娘再不来,她就要禀明老太太去薛家住些日子呢。”

    “那敢情好。”宝钗也笑了,一边往屋里走一边问:“你们姑娘可好?吃的可好,睡的也香甜?”

    “好,我们姑娘都好着呢。”白鹭一时笑一时回:“我们在院子里弄了小厨房,姑娘想吃什么便做些什么,昨日午饭,姑娘还吃了满满一碗的饭呢。”

    又听屋里有了动静,宝钗一进屋便见房内书桌上的纸镇掉到地上,黛玉正满脸激动的瞧着她。

    “妹妹这是怎的了?”宝钗一笑,开始打趣黛玉:“眼瞧着中秋节快要到了,莫不是想到要吃月饼,欢喜的傻了?”

    “薛姐姐什么时候也学的这般伶牙俐齿了?”黛玉俏皮的歪歪头,弯腰拾起纸镇,又拿手帕把指尖上的脏污擦了,请宝钗坐下,忙着安排小丫头端了茶来。

    “这可都是跟妹妹学的。”宝钗笑着喝茶:“妹妹的好茶呢?我来了,就只给我喝这个?”

    她不问还好,这一问,黛玉立时又红了眼眶。

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