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第十四章 先下手为强

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    阉党之中如崔呈秀这般无耻的袁大海倒记得一人,此人便是东阁大学士顾秉谦,其本是翰林出身,官至礼部尚书,但因不是东林党人,故在朝中颇受排挤,屡屡入阁都被东林阻拦。顾秉谦一气之下,索性把心一横,不顾自己已经七十一岁高龄,竟然转身投了魏忠贤,以期魏忠贤能够帮助自己入阁。

    与崔呈秀这般直接就认爹的做法有所不同,顾秉谦的做法还是“委婉”些的,不过却更让人好笑,因为他是让他儿子认的魏忠贤做爷爷,并对魏说“我希望认您做父亲,但又怕您觉得我年纪大,不愿意,这便让我儿子给您做孙子。”

    要知道顾秉谦说这话的时候可是比魏忠贤大十八岁的!如此无耻之人当真是世间罕见,现在崔呈秀却连“曲线”也不走了,直接上来就喊爹,实在是让袁大海开了眼界,不禁感慨阉党之中真是鱼龙混杂,良劣皆有。恐怕后世“阉党”的污名多半是被刻意抹黑外,与顾秉谦、崔呈秀等无耻之辈也脱不了干系。试想有这些个连脸皮都不要的人围在身边,魏忠贤难免要被影响。老话说了,近朱者赤、近墨者黑嘛。

    第一次如此真切的看到“九千岁”的真面目,袁大海心中的震惊与狂喜自然无法用言语表述,但激动过后,却只觉眼前这大名鼎鼎的魏公公好像就是一普普通通的老太监,方才气势汹汹冲出来的模样,倒与那守瓜田的老农差不多。左看左看,上看下看,袁大海都没看出魏忠贤身上有种“太监之王”的霸气,更没有“东方不败”的阴气,如果非要形容,袁大海只能说他所看到的魏忠贤就是一个很普通的、没了命根子的老头,对,老头,还是一个很有沧桑感的老头。

    有心想立即上前投附,但自己身份外加这场面,实在是不适合“毛遂自荐”,而且看情形,没点硬通货自己也休想入得魏忠贤法眼,故而袁大海便在一边冷眼旁观崔呈秀的表演,一边寻思如何接近魏。

    崔呈秀这声“爹”固然是让袁大海惊了一下,却也把魏忠贤给叫愣了:这人叫我啥?爹?

    随魏忠贤一起出来的李永贞、梁栋他们也都被这突如其来的一喊给搞迷糊了,一个个目瞪口呆的望着崔呈秀,不明白他怎么好意思就这样随口叫爹的。

    霍维华心中倒是明了,知道崔呈秀这是豁出去了,什么廉耻也不顾,真正的不要脸了!但站在他的立场考虑,怕也只有这般才能保得住自己吧。

    崔呈秀可不理会别人异样的眼光,这会可是一分一秒也不容耽误,趁着魏忠贤还在发愣,“扑扑扑”的就爬到他脚下,以迅雷不及掩耳之势一下抱住魏的大腿,然后是鼻涕眼泪一把抓,在那作痛不欲生状,又是哽咽,又是关心的哭诉:

    “爹可要多小心,东林那帮人要对爹下毒手了!…儿子冒死前来报信,只盼爹能早做决断,以免被小人所害…儿子明日就要被锁拿下狱了,但儿子身陷牢笼不要紧,只恨那帮小人还要加害于爹...”

    “......”

    短暂的呆了一下后,魏忠贤反应过来了,但第一个想到的就是不可能,脱口就骂崔呈秀:“胡说八道,咱家与叶阁老一向处得甚好,他们怎么会要害咱家呢!你休得在这中伤,再敢胡咧咧,咱家就把你这舌头割了!”

    说东林党要害他,魏忠贤不信,因为这几年虽然东林党人对自己瞧不上眼,但他们的首辅叶向高与自己却是处得极好,虽偶有不合,但总体来说还是相害无事的。内阁呈上来的奏折司礼监就没有不批的,再说事先一点风声都没听到,就凭这崔呈秀一面之辞就断定东林党要害自己了?

    不信,这事打死也不信,何况眼前这口口声声要给自己当儿子的家伙底子不干净,刚被东林党给摆了一道,这边就来说什么东林党要害自己,魏忠贤当然不可能相信他的鬼话。低头瞅了一眼抱着自己痛哭的崔呈秀,不由一阵厌恶。他本就是带着一肚子火来的,方才崔呈秀那炸嗓子的乱嚎把他气得直跺脚,要知道自打他当上司礼秉笔兼提督东厂太监后,还是头一回有人敢在他府前这般放肆的。

    泥菩萨还有三分性呢,你这混蛋当真以为咱家好脾气嘛!

    想到怒处,魏忠贤抬腿就是一脚将崔呈秀踹倒一边,然后猛一挥手:“来人!”

    袁大海忙冲了过来:“属下在!”

    魏忠贤看也不看崔呈秀,怒哼一声:“把这混蛋舌头给咱家割了!”

    嗯?袁大海一愣,遂既领命道:“属下遵命!”抽出腰间绣春刀便向崔呈秀走去。这可是魏忠贤的命令,他可不敢违抗,要是崔呈秀因此真的被割了舌头,从此再也无法“名留青史”,那要怪也只能怪老天爷玩笑开大了,蝴蝶翅膀扇得不是时候。

    见到袁大海手中明晃晃的刀子,崔呈秀吓得是肝胆俱碎,但也不敢再去抱魏忠贤的大腿了,只在那不住的磕头,嘴里仍大声喊着:“爹,爹啊,儿子所言句句是实,东林那帮小人是真要害爹啊….”

    见魏忠贤没有动静,那番子又近到跟前,眼睛直溜溜的盯着自己嘴巴看,崔呈秀只差魂飞魄散当场晕过去。但天不绝他,眼看袁大海就要掐住他嘴巴时,他却是急中生智,张口就喊了一声:“爹若是不听孩儿言,京察之日便是爹的死期!”

    “他奶奶的,你还敢胡言乱语!”

    魏忠贤被崔呈秀叫得有些心烦,不顾身份,袖子一挥竟然要亲自上前动手,看他还敢危言耸听了!不想刚迈一步,身后却有人叫了声:“公公且慢!”

    扭头一看,却是李永贞叫住的自己,魏忠贤不由疑惑的看着他。

    李永贞此时眉头紧锁,隐有几分担忧之色,走到魏忠贤身边,低声道:“这人说得或许是实情,公公还是先问问他再说吧。”

    “实情?”

    魏忠贤心中一突,失声道:“不会吧?”

    李永贞微一点头:“不怕一万,就怕万一。”

    不怕一万,就怕万一?

    闻言,魏忠贤脸色陡变,若有所思起来。李永贞则走到崔呈秀面前,示意袁大海不要动手,尔后对崔呈秀道:“你为何咬定东林党要害魏公公?”

    希望来了!崔呈秀按下心头激动,忙道:“下官听说赵南星与杨涟、高攀龙等人密议,本届京察之时先除异党,尔后便进宫请诛公公,下官还听说那杨涟已私下准备了一份奏折,上面列数公公二十四条大罪,皆曰罪大恶极,理当凌迟!”

    “你非东林党人,这等大事你又是从何知晓的!”李永贞逼问一句,这崔呈秀并非东林党人,却知道东林党这等要事,换谁也是不能轻信的。

    杨涟到底有没有写那密折,崔呈秀是不敢肯定的,因为这事他也只是听闻,但这个时候,听闻的也得变成肯定的!

    为让魏忠贤确信东林党要害他,从而保住自己,崔呈秀遂斩钉截铁般肯定道:“杨涟自视在东林之中声名极高,且他同党在朝中都居高位,要除公公易如反掌,故行事不知避忌,知晓那密奏之事不下十人,公公要是不信,但派东厂前去查明便可!”他这话明着听起来十分肯定,实际却是将球踢给了李永贞。

    听了这话,李永贞眉头锁得更紧了,结合最近东林党的动作,再联想到即将进行的京察,不由信了崔呈秀的话,心中一慌,急忙走到魏忠贤身边,担心道:“公公,怎么办?”

    梁栋和霍维华也是变了脸色,若说叶向高要害魏忠贤,他们肯定不信,但要是说杨涟和赵南星他们要对魏忠贤下手,却是肯信的,原因无二,放眼朝堂,也就这几人对魏忠贤恨之入骨了。

    懵了这么久,这个时候王启年却清醒了,而且第一个想到了主意,有些颤抖的走到魏忠贤面前,建议道:“当年移宫时,便是那杨涟挑的头,这人可是咱们的克星!事到如今,不如公公去请叶阁老,让他压住杨涟,只要叶阁老肯帮忙,就凭他杨涟一人,断难翻腾什么!”

    梁栋一听,忙也跟着劝魏忠贤:“事不宜迟,公公要抢在杨涟等人之前求见叶阁老,否则公公大祸临头!”

    魏忠贤现在是既惊又怕,他是真怕杨涟,和王启年一样,当年的阴影还埋藏在心底呢。要是杨涟真给自己列了什么二十四条大罪,那皇上肯定不会饶过自己,但是要放下身段去求叶向高,他也有些拉不开脸面,万一叶向高拒绝帮他,又如何是好?正犹豫之时,耳边却响起一声炸雷般的吼声:

    “九千岁明鉴,于其求人,不如求己!东林与千岁,唯一者可活,先下手为强,后下手遭殃!”