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“少爷，各大门派已经齐聚江宁城。少林、武当、火焰门、天雷宗，还有仅剩1人的风行宗，再加上丐帮，六大派的高手悉数已经抵达。同时，还有应邀而来的二十几个中小门派。这批中原武林人士，零零总总加起来有着五百多号人。”
“五百多号？”张林略微地诧异了一下。看来，中原武林的能量的确不小。此番日本人摆擂，各个门派仅是派出了出战代表，这便凑起了五百来号人。若是将全部中原武林门派的力量整合起来，怕是能凑齐上万人了。怪不得朝廷对中原武林会如此忌惮，感情这些江湖门派一扯旗造反，大清朝的地面还真得震上三震。
“人的确不少。知情的人知道此番中原武林齐聚江宁是为了与日本人打擂，不知情的，还以为中原武林中人又聚在一起挑选武林盟主呢。”张冲笑着答道。
“对了，令狐孤星那拨人在哪？”
“**那群高手目前都在聚义楼。这一次，**武林也是高手云集。除了令狐孤星和霸刀，**武林中成名已久的五段高手黑白双煞和五毒教主欧阳日月也都已经到了江宁。当下，聚在江宁的**四段高手有着四十多名。”
“没想到武林**竟然还能派出5名五段高手出战，倒是有些底蕴。中原白道这边有多少五段高手？”
“丐帮的另外两名五段高手已经从别的分舵赶来，目前聚齐了5名五段高手；少林寺的智空大师亲自来了，随行的有着三名五段高手；武当派出了以虚灵子为首的武当三子出战；火焰门门主顾平之是个有着顶级实力的五段高手；天雷宗派出了两名五段高手；风行宗的南宫飞燕也有着五段实力。除去有着六段实力的智空大师，白道江湖聚集在江宁城的五段高手有着十五名。”
“这倒是比我预计的要少一点。不过也差不多了，经过朱雀桥一战，日本人那边的五段高手已经不多。就算是加上关文柄和他的副官小野，日本人的五段高手也才十七个。中原武林黑白两道加起来，则是是二十个。日本人来了两名六段高手，中原这边也分别有着智空大师和我师傅洪彦波，倒也是势均力敌。对了，我听说这几天日本人把擂台停了？”
“不错，中原武人集结而来，日本人挂出了免战七天的牌子。今天已经是免战的最后一天，明天将会是日本人重新出擂的时候。”张冲回答道。
张林轻哼一声，道：“哼，高挂免战牌，明面上是在等中原武林这边高手凑齐，实际上却是在背后搞鬼暗中做小动作，企图对各个门派进行各个击破。日本人唯一没有想到的，是有我们在背后盯着。这一次，日本人是偷鸡不成蚀把米。眼下日本武士道高手折损大半，我倒要看看日本人如此把这场面继续撑下去。对了，日本情报机构的事情查得怎么样了？”
“已经彻查清楚了。”张冲拿出了一份情报，将其递给了张林，“经丐帮兄弟查实，日本人在咱们中国的确有着一个严密的情报组织。这个情报机构的名字，叫做乐善堂，据说早在光绪十二年，也就是西洋历1886年的时候，就已经成立。这个乐善堂以主营药材和治眼药水，兼营杂货等买卖作为掩护，逐步渗透，不断将情报网扩张。据了解，这个原本成立于汉口的乐善堂，已经在北京、长沙、重庆、天津、福州等地相继建立起了分支机构，专门负责收集国内的各种情报。正是因为有着如此严密的情报网络，日本人这才得以如此精准无误地了解到江湖各个门派的情况和动向。”
“这就是差距啊！”看着这份令人震惊的情报，张林叹了口气。甲午之败，看来未必真的是战争之败。日本人在1886年就开始将其情报网络在中华大地上铺开，第一时间掌握着中国的各项政治、经济乃至是军事情况。十年磨一剑，日本人差不多早从十年前就开始准备谋划着发动战争，如此处心积虑，这便已经让战争的天平往日本国这边倾斜了。大清有在日本国安插情报网络吗？没有！自诩泱泱大国，盲目自大，更是闭关锁国。这都已经不让别人进来了，自己还会愿意出去吗？
“少爷，乐善堂的头目，是一个叫做荒尾精的日本人。经暗中查探，这个荒尾精是日本国的陆军中尉，负责着各种情报收集和情报刺探。这个荒尾精虽是一个日本人，却是自幼学习汉学、中医，能诗善文。另外，这个荒尾精向来善于伪装，永远是一副温文尔雅、举止谦和的姿态，还经常为当地穷人搞些免费发放药品药材的慈善活动，口碑很好。再加上医术高明，就连湖广总督张之洞及其幕僚都曾找他治过病，这个荒尾精，在中国官场内也是左右逢源，在大清官场，认识不少人。”
“果然是一个不简单的人啊！难怪能把日本的情报网络铺的如此之广。”听闻张冲对这个荒尾精的描述，张林倒是对这个日本人生出了几分敬佩之情，而紧接着，张林却是脸色一狠，“想办法干掉他。”
“少爷，荒尾精的武之实力不弱，五段之中鲜有敌手。要干掉他，除非令狐孤星亲自出手。”张冲面露难色，“另外，目前日本人情报网已在全国铺开，乐善堂遍布全国，而且已经深入民心，干掉了一个荒尾精，恐怕无济于事。”
“越是这样，就越要干掉荒尾精。乐善堂这个毒瘤，就越是要被清除。不过眼下擂台之战在即，剿灭乐善堂的事情姑且先放一放。这段时间让丐帮的人盯紧乐善堂，尽可能多地掌握一些关于乐善堂的情报。”张林无法想象一个日本人的情报结构深入中国民心的可怕后果。所以他决定，不论如何，这个荒尾精必须死，这个乐善堂必须在中国地面上消失。
“我记住了。”张冲点头应诺，“另外少爷，有一件事我觉得很有必要跟您汇报一下。现在，黑白两道人马齐聚江宁。而您也知道，白道与**向来互相仇视。现在白道之中似乎有人有着趁着**高手齐聚江宁的时机一举歼灭集结在江宁的这群**中人的企图。有消息传来，说是有些白道人士似乎是在暗中谋划着针对**武林的计划。”
“这群混蛋！”张林当即一声痛骂，“中国就是毁在这群只知道内斗的家伙的手中。让丐帮的人帮忙盯着，查清楚这些在暗中谋划的家伙究竟是哪些混蛋。与日本人的擂台之战在即，这群混蛋竟然还想着自相残杀，真是枉为中国人。这样吧，以朝廷的名义威慑各个门派一下，明确告诉他们，如果有任何人任何门派胆敢在江宁城闹事，企图内斗，一律以叛国罪论处。”
“可中原武林会把朝廷放在眼中吗？”张冲面露怀疑神色。在张冲眼中，朝廷的名义那就是个屁。
“那就直接让精英排去传话！”张林身形一转，“我已经从江宁将军那里请来了任命，担任中日擂台之战的治安维持官。不想被朝廷借机灭门的门派，最好给我老实点。”
当天下午，由张虎亲自带队，气势汹汹的精英排战士闯进了各个门派驻扎的江湖客栈，然后当众宣读了一份朝廷文书：
同知张大人有令，中日擂台之战在即，所有中原江湖门派一律不许私斗，违者以通敌叛国罪论处。
见宣读诏令的乃是朱雀门一战的那支精锐官军，向来嚣张的火焰门，包括火焰门主顾平之在内，一个个都相当老实；少林弟子和武当弟子向来修身养性，心气平和自然也不会提出异议。
不过，那个未尝见识过精英排之恐怖的天雷宗在听完诏令之后当即就叫嚣了起来：
“什么狗屁朝廷诏令？”
“就是，什么狗屁张大人？凭什么命令我们？”
领队的张虎见竟有人胆敢主动跳出来，当即冷笑了一声：“天雷宗是打算不听从朝廷诏令吗？张大人有令，不听朝廷诏令者，格杀勿论！来人！”
张虎一声令下，已进入客栈的十几名精英排战士当即齐齐举起了手中的枪。另外，陈列在客栈之外的精英排战士当即有序地涌进了客栈。
见场面有些快要收不住，火焰门门主顾平之当即一脸威慑地喊向天雷宗宗主：“雷天罡，请约束你的门人。朝廷既然有令，那我们各个门派就得听从。”
而后，顾平之一脸和气地转向了张虎：“这位官爷，我们火焰门是绝对听从张大人命令的。既然张大人有令，顾平之一定会约束好门人，绝不生事。”
“少林愿意听从诏令。”少林智空随即也站出来表明了态度。
见少林和火焰门竟然都在主动向朝廷示好，一旁的天雷宗宗主雷天罡，还有武当的几个领头当即有些不明所以。不过，实力强大的少林和火焰门都屈服了朝廷，天雷宗便也不敢继续嚣张。
待精英排战士迈着整齐的步伐离去，天雷宗宗主雷天罡当即一脸不解地问向顾平之：“顾大哥，趁机围剿**武林的事情不是您最先提出来的吗？怎么突然你就变脸了呢？难道你真的在乎这一纸朝廷诏令？”
“朝廷诏令我自然不在乎。”顾平之冷哼一声，而后脸上却是露出了深深的忌惮之色，“我在乎的是这个张大人。”
“张大人？什么张大人？不就是一朝廷狗官吗？刚才诏令也说了，这个张大人不过就是一同知。”雷天罡一脸的不以为意。
“雷天罡，你不想死的话，以后最好对这个张大人放尊敬点。”顾平之瞪了雷天罡一眼，而后转向自己的门人，“出去打听一下，看看这个同知张大人究竟是什么来路。”
顾平之派去打探张大人底细的门人还没有回来，日本驻江宁使馆内却是已经炸开了锅。
“什么？那支神秘部队的背后，竟然是张家的张林？”日本武官关文柄满脸的震惊。
“大尉阁下，的确是张林。今天下午，我们的人看到那支军队出现在了江湖客栈。而经过打听，我们得知那支军队乃是张林旗下的军队，是张林自己组建的团练军队。”
“你确定没有看错？”关文柄。
“不会看错的。那支军队的士兵所穿的军服与普通大清官兵的军服差别很大，很容易辨认。而且，这些士兵都装备着那种威力强大的大肚子枪。”副官正色回答。
“张林，张林，竟然是这个张林。如此说来，张林不仅掌握着我们大日本帝国急需的蒸汽机技术，还懂得制造那种可以无限击发的神奇魔法步枪。”关文柄当即想通了其中的关节。
副官思索须臾，而后皱眉抬头看向关文柄：“大尉阁下，张林的私家军在朱雀桥袭杀了近两百名帝国武士，这难道会是巧合吗？据我们了解的情报，这个张林在大清的官职乃是从三品的指挥同知，而且还是水师的指挥同知。”
“小野君，你在怀疑什么？”关文柄紧盯着自己的副官，正色问道。
“大尉阁下，我怀疑这个张林一直都是在针对我们大日本帝国。我甚至有着怀疑，怀疑聚义楼事件的背后，也可能是这个张林。”副官大胆地猜测。
“针对我们大日本帝国？”关文柄皱眉思索，而后摇了摇头，“不，这不太可能。他的军队在朱雀桥袭击的是铁棍门，而聚义楼事件的主导乃是铁棍门为首的**江湖。如果张林与铁棍门有着关联，他为什么要在朱雀桥袭击铁棍门呢？自己杀自己吗？更何况，我们对张林少爷是友好的，一直在致力于购买张家的蒸汽机技术，我们大日本帝国从来没有得罪过他。张林少爷，没有理由要对付我们日本帝国。现在既然知道张家还掌握着那种大肚子魔法枪的铸造技术，我们大日本帝国就更需要与张林合作了。”
“可我心里老觉得哪里不太对劲。”副官小野依旧是一脸的担忧。
关文柄扫了自己的副官一眼，而后转过身，微微的皱起了眉头。
这个张林，究竟是个什么样的人物？他又是从哪里学来的蒸汽机和大肚子枪的技术？情报显示，这个张林才十七岁。难道在张林的背后，有着一个更加神秘的人物？如果真有，那这个神秘的人物，又会是怎样的一个人呢？情报中提到了张林的师傅有两个，一个是丐帮帮主洪彦波，而另一个，是一个叫做詹姆士的神秘英国人。难道张林背后的那个神秘人物，是这个英国人？如果真是的话，这个叫詹姆士的英国人，为什么要如此费尽心机地扶持张林这个中国少爷呢？