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慈云阁的东厢房空置了许久，走廊前的花坛里种植了大片的凤仙花，红艳交错，即使在黑夜里，依旧掩不住灿烂。临南的走廊尾处栽了两株桂花，随着晚风，清香扑鼻，沁心舒畅。
老太太喜欢花卉，越是娇艳越是茂盛，在她眼中便越好。院子里的婆子丫鬟都知道老太太喜欢放任花草生长，故而从不裁枝修叶，只是偶尔除草浇水。近来天气炎热，清晨的时候总闻虫名鸟叫，若说有蛇自丛中游出，倒也在情理之中。
只是眼下，蛇游进了三姑娘的屋子，这可不是件小事。苏瑾妍的话一落，众人就左顾右盼慌乱了起来，连带还站在东廊下的甘枝都面色大骇。
“妍儿，这可开不得玩笑，若是真的，那可了不得。”罗氏上前询问，她怕自己女儿不知深重开起玩笑，目光瞄向东厢房，微敞的屋子，依旧漆黑寂静。
苏瑾妍似是惊慌未定，拍了拍胸脯才回道：“母亲，我怎么会瞎说，您又不是不晓得女儿最怕蛇了。方才我不过是想摘些凤仙花回去做蔻丹，没想到突然听到嘶嘶的声音，吓的我直往廊子上跑去。三姐姐的屋子也不知怎么竟然没有关严实，那蛇摆着身子就进去了。”说完忍就往老太太那躲去。
“要真是这样，妤丫头岂不是有危险？快进去瞧瞧！”这种事宁可信其有不可信其无，老太太的话一落，就有婆子打了头阵往东厢房的走廊那去。
甘枝似乎才反应过来，惊呆的她直喊：“等，等一下。”
佟妈妈和于妈妈均不解的望过去，只见甘枝咬着双唇，极为紧张。后者见着目光，又解释道：“姑娘方就寝，还是别打扰她了。”
“这是什么话，三侄女要是有个好歹，你们谁负责？”二太太喝道。
“可、可……”甘枝还在寻词，吱的一声，房门已是大开，有婢子小心观察着地面进屋点灯。
苏瑾妍拉住想跟上去的苏瑾妧，说道：“八妹妹，我心慌得很，你陪我去那坐坐吧。”
七姐姐小时候被蛇咬过，发了整夜的烧，自此之后对它可是怕的紧。苏瑾妧想着，目光触及到她衣裳上的紫红色花瓣，拍了拍苏瑾妍就点头道：“好，咱们去祖母屋里。”心知她不愿意见蛇。
苏瑾妍面上除了惊吓，看不出其他，置通明处，喝了茶好一会情绪才稍稍稳定。苏瑾妧便同她说起大姐送月团的事，意料之中地将眼前人的注意转移。倾过身子，苏瑾妧轻道：“方才在外面的时候，咱们也该买几个月团吃才好。”
苏瑾妍莞尔，额上却依旧有层薄薄的汗珠，“家里有好的，你怎么还惦记起外面的吃食来？”
后者摇头就回：“外面的，总是和家里的味道不一样。”
苏瑾妍没有反驳，人对鲜少接触难以得到的东西总是有特别的情怀。八妹妹还在说着等过几日出府一定要买上几个，苏瑾妍却在心中暗道：还有出府的机会吗？
说了一阵话，突然就听到外面传来哀嚎的声音，“老太太，饶了奴婢吧，奴婢再也不敢了……”
二人诧异地站起，走至门槛处挑了帘子就见对面的东厢房已经亮白如昼。两个只着了中衣散着头发的婢子跪在花坛前，有婆子正用鞭条抽着她们的掌心，佟妈妈自屋里出来，匆匆又往院子外跑去。
“难道三姐姐给蛇咬了？”苏瑾妍呢喃出声。
苏瑾妧闻言自是一惊，拔腿就冲过去，拽了廊下的人问道：“春兰，怎么了？”
正倚在廊柱旁的是个青衫婢女，对着八姑娘就轻道：“回八姑娘，三姑娘不在屋里，老太太正大发雷霆呢~”
听者明显愣住了，呆呆地道：“三姐姐不是不舒服，早早安寝了吗？”
春兰望了眼窗栏，“进了屋子才发现躺在床上的是桑葚，三姑娘不知所踪。”
“啊？”苏瑾妧惊讶一声就欲往里，却被春兰给拦在门前，劝道：“姑娘还是别去了，老太太怒气正高，连带着大太太、二太太都挨了责骂。”
老太太素来紧张苏瑾妤，是真真捧在手心疼大的，眼下寻不着人，又是担心又是气愤，可是了不得。
苏瑾妧脚步踌躇，身后的啪啪声响个不停，侧身只见二人的手掌皆是被打的通红，不忍地移过眼，七姐姐却不知何时走到了身旁。
“怎么了，祖母是责怪甘枝桑葚失责，在处罚吗？”
苏瑾妧只好将情况道出，果见七姐姐也是难以置信，“三姐姐怎么可能不在屋子里？会不会是听着有蛇给躲起来了？”
没有人应声，未过一会，佟妈妈就带了守后门处的易婆子过来。
苏瑾妧见此脸色大变，不安地拉了拉苏瑾妍的手臂，后者只给了个安抚的眼神，让她放心。
廊下的众人进了屋子，甘枝桑葚也被拎了进去。
苏瑾妧就问苏瑾妍：“七姐，难道三姐也出府去了？”
“不晓得，事情怕是闹大了。唉，早知我方才就不该采那凤仙花，和你一同去祖母屋里才好。”
“易婆子会不会将我们出府的事供出来呀？七姐，我有些着急。”苏瑾妧亦是面色焦虑。
苏瑾妍想了想，拉着八妹妹下了台阶才说道：“不会的。将姑娘放出去的是多大的事，易婆子不会不明白。为我们瞒着，也是替她自己瞒着，今日只是逮着她放了三姐姐出去，若是让祖母和母亲等晓得她长期干这种勾当，岂不是自寻死路？”话说的肯定，无形之中将人心里的担忧慢慢消去。
苏瑾妧点了点头，想进屋看情况的时候，却见着苏瑾娅自里走了出来。带她下了台阶，便问道：“四姐，里面怎么样了？”
“母亲让我们先回各自的院子。”苏瑾娅说着示意二人离开，待到了外面才道：“从易婆子身上搜出了三姐姐的荷包和碎银子，桑葚和甘枝这才招了，说三姐姐是出府散心去了。”
苏瑾妍闻言依旧只问：“可有见着蛇？”
苏瑾娅睨她一眼，摇头柔声道：“寻遍了屋子都没找到，七妹妹可是看花了眼？祖母已经让人出府悄悄寻三姐姐去了，待明日你可得去打个招呼，否则就成了挑事的了。”
四姐姐为人安静，却并不是无脑之人。三姐姐出府被识穿，屋子里又没寻到所谓溜进屋子的蛇，外人难免会有多想。苏瑾妍虽早就料到了潜在的后果，但对她的提醒很是感激，笑道：“清者自清，若是旁人怀疑，三姐姐误会，也非我能左右。”
后者瞧了她一眼，想着早前在老太太屋子里的谈话，有些惆怅，说了几句告别话就回了云香阁。
苏瑾妍也很快与苏瑾妧分了路，可还没接近绛绫阁就遇着了丁香。她见到自己，一脸欣喜，激动地迎上前道：“可是寻找姑娘了，方才府上有人到处巡查，奴婢还以为姑娘不见了呢。”
“不见的人是三姐姐，可不是我。”
丁香愣了一下，转而跟上主子的脚步，又是好奇又是不解地问道：“姑娘早前去哪了？老太太让人寻您去慈云阁吃月团，都没寻找。”
“和八妹妹逛园子呢~”
苏瑾妍淡淡的说完，就沉默着回到了绛绫阁。梳洗一番，换上冰凉的丝绸寝衣却没有睡意，便打发了丁香去慈云阁打听消息。
许久，丁香才回来，对苏瑾妍禀报道：“三姑娘已经回府了，老太太心疼她，正在东厢房里陪着呢。”
苏瑾妍瞬间呆滞。心疼……她又使了什么花招？