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第三章 大炼蛊师

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    孔雀忽然开口:“其实,时至今日,玉罗刹仍然是苗疆炼蛊师们的榜样,她的事迹一定能够千载流传下去,永不磨灭。她不畏强权、不避刀剑孤身潜入日方战舰,以自身化蛊,为拯救水深火热的中国而献出了宝贵的生命,永远值得我们怀念。不过,她的历史不容篡改、品格不容玷污,你懂我的意思,是吗?”

    玉罗刹潜入日舰“雪风号”上的事,叶天已经从服部九兵操那里听了个七七八八,这是最终结果,但他还想听到前因,即潜入雪风号之前发生过的事。

    “我懂。”顾惜春阴沉沉地回答。

    司空摘星察觉各人的语气不对,便悄悄收敛了嬉皮笑脸,不敢再出声。

    “无论历史怎样变迁,我们大家都是中国人,对于那些为了抗击侵略者而杀身成仁的英雄们,永远心怀感激与崇敬。没有他们,中国人也许早在日军铁蹄下做了亡国奴,五千年历史的泱泱大国,也会支离破碎,分裂崩坏。”叶天淡淡地说。

    从晚清、军阀混战、民国直至1945年抗日战争胜利,中国大陆遭受日寇蹂躏近半个世纪,其间涌现出了无数可歌可泣的抗日英雄,一小部分被写成书、拍成电影电视,传诵至今,但有另外一大部分却湮没于史书之内,消失在人们的视线中。玉罗刹无疑就属于后者,除了某些江湖人物还记得她,就再也没人认识了。她那样的人,往往被“无名英雄”四字代替,非但无名,而且无墓碑、无坟穴、无祭奠,一死百了,人走茶凉。

    一瞬间,除了小彩,其余四个人脸上都露出悲壮苍凉的神情。他们是各个行业里的精英人物,若是生在玉罗刹的年代,很有可能也成为抗日大军中的一员,拼尽全力,阻击日寇铁蹄。那么,抗日英雄的结局大部分都是战死沙场,马革裹尸,很少有敲锣打鼓衣锦还乡的。

    “不管怎么说,先为玉罗刹干一杯!”顾惜春举杯提议,但却无人附和。

    司空摘星装模作样地低下头吃菜,装作没看到顾惜春手中的酒杯。孔雀则是扭过脸,冷然置身事外,只作壁上观。至于叶天,则继续保持淡然的微笑,等顾惜春说下去。他不敢沾一滴酒,脑子里的弦时刻绷紧,随时准备迎接下一秒钟就将一触即发的大战。

    离开大理抵达泸沽湖,没有脱险;离开泸沽湖抵达盐源县,也没有脱险;从盐源县城到四大家子坟村再到观音庙,更没有脱险。如果连这一点都意识不到,他也就不是海东青了。

    顾惜春尴尬地自己干了一杯,吩咐女孩子再次按下遥控器,幕布上出现了一幅年代久远的黑白老照片,里面是一男一女,并肩站在一棵枝繁叶茂的法国梧桐树下。那男人身材矫健,穿着唐装,胸口上绣着一柄斧头,右手环绕在那个年轻女孩子的腰间。

    叶天立刻在心底叫出了对方的名字:“王亚樵。”

    历史上的王亚樵有两个外号,一为“暗杀大王”,一为“民国第一杀手”。从很多资料中可知,他身材偏于瘦小,经常戴一架黑框水晶眼镜,斯文秀气,谈吐得体,其外表很难让人联想到黑帮党魁、杀手首领之类。

    “这位是王亚樵,那一位,就是苗疆永远的传奇大炼蛊师玉罗刹。”顾惜春起身,走向银幕。

    照片中的玉罗刹大约只有二十出头,留披肩发,戴着发卡,身着当时最流行的女学生装,在王亚樵臂膀环绕下笑靥如花。照片后背景,是老上海的虹口公园,再远处可以见到“大日本圣战祝捷大会”、“淞沪大捷”、“武运长久”等字样的巨大横幅。

    孔雀凝神看着照片,慢慢地点头:“不错,那就是玉罗刹,苗疆各地都有她的衣冠冢,墓碑上嵌着的就是这张照片。但我不知道,照片竟然是从这里截取的。顾先生,请继续往下说。”

    她与玉罗刹是相隔七十年的两代炼蛊师,当她出生时,玉罗刹已经成了永远的传奇。就像中国人永远铭记所有抗日英雄一样,苗疆人也铭记玉罗刹,并奉为效仿追随的偶像。叶天相信,这一刻孔雀已经将她与段承德之间的爱恨情仇放下。

    “这照片拍摄于1932年4月29日,地点是轰动一时的‘虹口公园爆炸案’现场,资料显示,照片拍摄一小时后,即当日上午的11时,日军的庆功会主席台被定时炸弹轰塌,侵华日军总司令白川义则及日居留民会长河端被炸死,日本驻华公使重光葵、舰队司令野村、总领事村井等要人受伤,日军官员伤亡程度为日俄战争以来前所未有的。此次爆炸案的策划者,正是王亚樵。而那时候,两人刚刚邂逅,正是两情相悦、情深无限之时……”顾惜春接过遥控器,每按一次,银幕上便出现王、玉二人深情款款的照片。

    历史记载,1932年3月,中日停战协议通过以后,日军准备于4月29日天长节在上海虹口公园举行庆祝大会。王亚樵得到消息后,着手策划爆炸会场事宜。庆祝大会规定只允许日本人、台湾人和朝鲜人参加,于是,王亚樵找到在上海的朝鲜人安昌浩协商,由王提供资金,安昌浩寻找人选,双方议定后,王亚樵当即派人送去4万大洋并提供炸弹。4月29日,安昌浩安排手下尹奉吉、安昌杰等进入会场,将暖水瓶炸弹放置在主席台边上。当侵华日军总司令大将白川义则上台演讲时,炸弹被引爆。这次事件,沉重打击了驻上海日军的嚣张气焰,提振了中**队的士气。

    孔雀忽然皱起了眉:“顾先生,可是——”

    顾惜春立即回答:“我知道你要问什么?苗疆炼蛊师一旦与男子发生肌肤之亲,她自身的炼蛊术就会大打折扣,豢养的蛊虫很可能反噬其主。这是炼蛊师最致命的罩门,根本无法解决。你一定奇怪,为什么玉罗刹与王亚樵相爱,却没有影响到自身,仍然在日舰雪风号上展开了‘咒杀之战’?”

    孔雀点头:“没错,那是绝对违背常理的。难道说,她在长时间闭关修炼的状态下,竟然突破了极限,进入了前无古人、后无来者的超能境界?”

    男女间的**就像饥饿与咳嗽一般,当它来时,无法抵御;当它走时,无法挽留。孔雀在这种事上栽了大跟头,一生都纠结其中,无法解脱。段承德的负情,直接将她推入了失去炼蛊术、感情落空的双重深渊。假如能像玉罗刹那样,既获得爱情,又不影响修炼蛊术,该是多么两全其美的好事啊。

    旁观者清,叶天一眼看透了孔雀的心事,忍不住在心底冷笑:“人人渴求左右逢源的美事,但哪有那么多天上掉馅饼的好事?”

    他的目光一转,瞥见小彩正放下筷子,用纸巾擦干净嘴,无声地站起来。

    “顾先生,你请说啊?你快说啊?”孔雀焦躁起来,目不转睛地盯着顾惜春,仿佛对方的脑子里就装着打开宝藏的钥匙。

    顾惜春似乎想要卖个关子,使个眼色,旁边的女孩子就开门走了出去。

    关门之前,门缝里涌进一阵无影无形的风。叶天下意识地转头,盯住女孩子的背影,顺便抽动了几下鼻子,深深地嗅了嗅那阵风里蕴含的东西。

    “香不香?”司空摘星斜着身子,躲在桌子下面,悄悄地调侃叶天。他以为叶天是在嗅离去的女孩子身上的脂粉香味,这句话极尽轻佻、暧昧之能事。

    叶天苦笑:“不知道,我感冒了,闻不到。”那是假话,因为他非但没感冒、能闻到,而且从风中嗅到了不同寻常的东西。

    司空摘星转了转眼珠,也学着叶天的样子抽动鼻子嗅了嗅。

    叶天的眉心不知不觉皱起来,因为他感觉到了一种若有若无、若隐若现的杀机正悄然自门外渗入。事实上,他从四大家子坟村离开后,深知青龙势力并未远去,而是一路阴魂不散地盯梢过来,随时都可能出现。要想彻底解决这问题,必得经过一场斩钉截铁、砍瓜切菜一般的终极杀戮。就像农民们秋后在庄稼地里烧荒一般,只有连夜空都一起照亮的熊熊野火,才能一干二净地解决问题。

    他的目光盯上了圆桌正中的一瓶红酒,瓶中酒色殷红如血,似乎如谶语一般,预示着本方与青龙一方的最终结局——“以牙还牙,以血还血,血尽人亡,不死不休。”

    巴格达一战,是盟军与红龙的正面交锋,最终前者以压倒性的优势犁庭扫穴而胜。当时叶天只是盟军这架庞大的战争机器上一颗小小的螺丝钉,承担的压力极小。今日,他却要独力面对青龙以及“十二星座杀手”,还要分心应付来自各方面势力的不断骚扰,压力之大、心情之沉重可想而知。

    “司空,也许我们应该——”他转过身,想要跟司空摘星商谈些什么,但后者立刻上身后仰,摆出“避之唯恐不及”的姿势。

    “啊对了,我正好想出去走走,看看能不能捞到什么宝贝。”司空摘星笑嘻嘻地说着,绕开叶天的座位,扭身向外走,紧赶着女孩子的后脚出去。

    叶天唯有连连苦笑而已,他理解司空摘星的苦衷,不会埋怨对方。乱局之中,聪明人都懂得事不关己,高高挂起,务求全身而退。

    “也许只有方纯,能真心实意地跟我一起共同进退了。”他轻叹了一声,把对方纯的思念深深地埋进心底里去。

    “你提的问题很有意思——为什么大炼蛊师玉罗刹与王亚樵明明好上了,自身却毫发无损?”顾惜春笑起来。他的模样,像一名经验丰富的渔夫,正不动声色地盯着已经咬饵上钩的鱼儿。

    “是啊,为什么?到底是为什么?难道代代相传的炼蛊术里还有什么另类诀窍是我不知道的?”孔雀一急,单掌猛拍桌子,令杯盘碗碟一起叮叮当当地跳起来,造成了小小的混乱。

    小彩按住桌子,挺胸站起来,低声说:“那个问题简单得很,他们只是志趣相投的朋友,而不是男女间的恋人。或者说,他们为了一份共同的事业目标走到一起来,而不是为了感情。你仔细看看那男人的眼神,坚决沉重如同磐石,一看就知道是做大事、创大业的人,决不会为了一个女人改变自己的志向,就像——叶叔叔一样。”

    她回身向着叶天,略显萎靡的脸上浮起苍白的微笑,会说话的大眼睛连续眨了几下。一路之上,她是那样沉默,大家都忽略了她、遗忘了她。此刻突然开口,并且用成年人的口吻讲话,令众人全都小小地吃了一惊。

    “你小小年纪懂什么?”孔雀愕然。

    小彩嘴角浮上了疲惫的微笑:“我为什么不懂?自从血咒出现在蝴蝶山庄后,我就长大了,能看穿一切,包括死亡在内。孔雀阿姨,从前的你做错了事,却全都怨在别人头上,用那么狠毒的手段攻击我的家人。现在,妈妈和哥哥都已经躺在冰冷的铁床上,为爸爸赎罪。很快,我也会像他们一样。可我不得不说,你错了,无论是死了还是活着,我们都没有被血咒吓倒,仍然坚强地活着,准备足足地活上一百年。我将爸爸比作王亚樵,把你比作玉罗刹,他们的一生虽然短暂急促,却升华为天下闻名的大英雄。你呢?是继续复仇,血咒杀人呢?还是放下屠刀,立地成佛?”

    不到一个月的时间里,她被反复地劫持、解救,在颠沛流离中的强自忍耐着、压抑着。这种不规则的生活,能促成一个人的快速成熟,并形成真正完整的个人世界观。

    孔雀又惊又怒,腾地一声站起来,要扑向小彩。

    叶天的动作比她更快,抢在前面,揽住小彩的腰,旋身滑到一边去。

    小彩的身体又轻又瘦,声音又软又细,双臂勾住叶天的脖子,趴在他耳边说:“叶叔叔,我知道你不会让任何人伤害我的,你是江湖上的大英雄,以前是,以后是,永远都是,就像屏幕上的那个人。”

    叶天连退几步后,已经到了屏幕前面,与画面中的王亚樵并肩站在一起。

    “像他?小彩,你太高抬我了。”叶天又是一声苦笑,右手一抬,飞刀啸叫着翩然飞出,半空划了个不规则的圆弧,逼退孔雀,又落回手中。

    孔雀速退,左侧腮边滴落一行红灿灿的血珠。

    “各位,我绝对已经手下留情了,大家最好别碰她,别打她的主意。”叶天冷静地左右看看,一句话同时针对顾惜春、孔雀两个,然后垂下头,望着小彩,低声问,“你真的看懂了这些照片?”

    小彩乖巧地点点头:“是呀,眼睛是心灵的窗子,眼神什么样,我就能猜到他的想法。玉罗刹笔直地向前看,对未来充满了美妙的憧憬。也就是说,她无比相信旁边的人,愿意把自己的一切乃至生命都托付给他。叶叔叔,我还看出,你跟方姐姐情深似海,难舍难分,无论发生什么事,都不会分开。”

    叶天被她逗笑了,毕竟小彩还那么小,说出这些话显得极其幼稚而可笑。

    “她猜对了,玉罗刹死心塌地地追随王亚樵,几度要嫁,都被王亚樵阻拦住。他总是说,来日方长,必定会给你名分。实际上,他的用意是令玉罗刹保持大炼蛊师的绝对实力,随时加入战局,决定成败。台岛那边的历史学家和战争专家做过详细分析,当时的王亚樵野心极大,已经把自己当成了中国南北绿林的第一盟主,要与各大政党平起平坐。于是,他把驱逐日寇、拯救中国当成了自己分内的事,而不仅仅将斧头帮作为政府抗日主流大军的胁从者。这种划时代的大人物,是不会任由儿女私情破坏救国大计的,所以他对玉罗刹的爱包含了更深层的意义。说得极端一些,他是在利用玉罗刹,只把玉罗刹视作手底下的一名杀手。”顾惜春回头望着屏幕,有些惋惜,又有些感伤。

    小彩挣开叶天的手,屈膝落地,清了清嗓子,大声说:“顾先生,你说的不对,他们两个的想法,完全不是这样的。”

    她走上前,踮起脚尖,右手覆盖在照片中玉罗刹的心口位置。

    “小孩子懂什么?”顾惜春不屑地挥了挥手,准备继续陈述下去。

    叶天立刻做了个“稍待”的手势,阻止顾惜春,给小彩发表意见的机会。

    刹那间,幕布无风自动,微微震颤着,以小彩的手掌为中心,向四面泛出一圈圈涟漪,仿佛被一颗石子击中的波心。于是,玉罗刹与王亚樵的形象也扭曲颤抖着,两张脸上也仿佛有了不断变化的表情。

    关于王亚樵一生的正邪、对错,后世众说纷纭,因为他曾与戴笠、胡宗南等人结拜兄弟,平生交友鱼龙混杂,为达目的,可以使出任何手段。公平说,他只能被称为乱世中的一代枭雄。

    按照顾惜春的说法,王亚樵用感情笼络玉罗刹,然后借用对方的炼蛊术攻击日寇,也不算是什么大错。八年抗战中,所有中国人都自觉地结成统一战线,全民皆兵,抗击强敌。玉罗刹是中国人,她有责任为了国家做出牺牲。

    叶天从侧面看着小彩,渐渐发现,她脸上的神情越来越庄重严肃,眼神向上仰视,与照片中的玉罗刹四目对接。

    顾惜春郁闷地干了一杯酒,自言自语地问:“司空摘星去哪里了?这家伙,坑蒙拐骗偷样样精通,别在这里搞出什么事来。”他站起身走出去,没再看叶天一眼。

    孔雀也起身走出去,房间里只剩叶天和小彩。

    “那是一个异常艰苦的世界,但历经磨难后,会迎来完全不同的人生旅程,是这样吗?我愿意,我什么都答应你。我妈妈去世后,我活着也像死了一样。小哥死的时候不怕,我也不怕。”小彩仰着脸说。

    她似乎是对着照片说话,眼神执着,声音成熟,昨日那个害怕了就大哭的小女孩已经彻底不见了。

    “小彩。”叶天叫了一声。

    小彩回头,脸上布满了大彻大悟、祥和平静的大人式的笑容。

    “你刚刚在跟谁说话?说什么?”叶天颇感兴趣地问。

    “我在跟一位婆婆说话,她没有名字,但外人都称她为‘天魔女’。”小彩笑嘻嘻地回答。

    叶天一下子站起来,愕然问:“真的是天魔女?她呢?在哪儿?”

    小彩摇摇头:“你看不到她,因为她不愿意见任何人。不过她说,炼蛊师的世界也是分为正邪阴阳的,有好人也有恶人。只要我愿意,她就带领我走好炼蛊师那条路,收拾苗疆残局。叶叔叔,我爸爸是大理的大善人、大侠客,我也要像他那样,做威风凛凛的女侠。”

    屏幕一暗,投影机进入了暂停休眠状态,玉罗刹与王亚樵的形象都不见了。

    “你从照片上看到什么?告诉我。”叶天柔声问。

    “我察觉到了玉罗刹的内心世界,她说,虽然明知王亚樵不可能娶她,却一厢情愿地以为,时间久了,他就会真正地喜欢自己。为了讨好王亚樵,她甘心情愿做任何事,包括潜入‘雪风号’上展开最后一战,只要他满意就好。身为炼蛊师,本来遵循‘人不为己、天诛地灭’的生存原则,但她却甘于奉献、不求回报。最终,她走上了一条不归路,那是宿命的安排,任何人都救不了她。”小彩一边说,一边快步走向左侧吧台。

    叶天看着她,如同看着一名初次见面的陌生人。她变了,说话语速、走路步幅都显得非常干练,措辞、表达一清二楚,成熟得跟二十岁的成年女孩子一样。这种改变,一定是受到了那些老照片的影响。

    “可那毕竟只是顾惜春由台湾带来的照片啊?竟然会有如此魔力?”叶天纳闷地搓搓手,找不出什么头绪。

    在这种时候,他不希望司空摘星惹事,只想让时间停止,要小彩把想说的话通通说完。

    很快,小彩找到了纸笔,回到桌边,伏案疾书。

    叶天在侧面一眨不眨地望着,看她迅速勾勒出了一条蛇形山谷的轮廓。山谷尽头,云山雾罩,看不清道路。她在山谷两侧快速涂抹着,各种藤蔓植物跃然纸上。再到后来,藤蔓下并非仅有光秃秃的山岩,而是隐藏着数不清的男人,面目凶恶,各执刀枪。

    “就在那里,就在那里了……”小彩稍稍停顿,喃喃地自语。

    那幅画,让叶天想起上次在蝴蝶山庄二楼举行的小型拍卖会来。当时,北狼司马出示了一卷录影带,上面记录了蛇形山谷内日本运金队和淘金帮杀手的一段火拼故事。仔细对比,小彩画出的,很可能就是同一山谷。

    “步步都是死亡陷阱,几乎没有人能从这头走到那头去,只有最高明的炼蛊师们才能做到。”小彩的笔尖在蛇形山谷内无目的地移动着。

    “为什么要画这些?炼蛊师为什么要到那山谷里去?”叶天轻轻地笑着问,生怕惊吓到小彩,令她的思路被从中打断。

    “因为只有通过那里才能到达禁地。”小彩的笔尖移向山谷尽头,并且再次重重地涂抹,直到那里变成了一块巴掌大的黑色墨团,“禁地在那里,抵达那里就是种种死亡考验后获得的唯一奖赏。”

    “禁地?”叶天重复了一句。

    “炼蛊师们怕那个地方,但又终生梦寐以求地要跨越种种禁制,直抵禁地中心。谁能成功,谁就将是炼蛊师中的至尊,就是新一代的苗疆蛊术之王。而且在那里,有堆积了千百年的奇珍异宝和秘籍宝典,那些全都是炼蛊师们苦求的东西。看这山谷,形体如俯卧的长蛇,蛇头在前,蛇尾在后,进入山谷的人如同踏进了蛇嘴,一直走向死亡。”小彩的睫毛忽闪着,嘴唇颤抖了几下,笔尖移动到藤蔓后的那些人身上。

    在录影带中,叶天已经见识过了蛇形山谷鬼气森森的险恶环境,两边高峰对夹,谷底空间狭窄,一旦遭袭,首位不能相顾。正因如此,淘金帮人马才选择在此地伏击日军运金队,并且能够轻松得手,扬长而去。但问题是,若蛇形山谷即是“石化山谷”,难道日军、淘金帮就不怕遭逢“石化”厄运吗?

    “他们是谁?”叶天忍不住问。

    “被石化的人。”小彩的嘴唇轻轻哆嗦了一下,低声回答,“石化,那绝对是这个世界上最恐怖的惩罚。”

    她重复勾勒着那些人的面孔和肢体,笔尖戳破了纸张,每个人的轮廓都突兀地凸显出来。她的绘画水平不高,人物比例掌握得不够好,面貌也不够生动,但是却带给叶天另外一种奇特的震撼。他觉得,那些人似乎并没有死,只是被禁锢于另外一种无法想象的诡异状态之下,极度痛苦,却又无法表达。

    “淘金帮的人?日本人?还是无辜的平民?”叶天继续追问下去。

    小彩摇摇头:“不,他们并不代表任何一个民族,每一个人只是一个死亡的符号,不停地堆积着,骨骼和血肉喂养着山崖上的食人蕨。《本草纲目》上说,食人蕨的生长周期极长,与银杏类似,5月开花,10月成熟,果实为橙黄色的种实核果,是现存蕨类植物中最古老的,三十年一开花,再过三十年结果。它们的年龄越大,开出的花就越艳丽,起初是白色的,然后是淡粉色、粉红色、淡红色、深红色、紫红色。我知道,覆盖在山崖上的藤蔓已经很有年岁了,因为它们的话全都变成了深紫色。那么一大片食人蕨,到底需要多少人的尸体来供养呢?”

    可惜司空摘星没在场,否则叶天就能从他那里得到求证,看小彩画的跟录影带里留下的有何不同。