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卷五 第一部 迫近真相 第一章 忍蛇之战

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    “叮咚、叮咚”,不知何处,传来了水珠由高处滴落水面的单调声响,声声入耳,扰乱了叶天的内心。身畔即是鲜血淋漓、瞬息万变的修罗杀场,稍有不慎,即将身心俱灭,但他的思想却突然不由自主地追随着滴水声,穿越时空困顿而去,到达了一个从未见过的幽闭山洞。

    “生死都不重要了,当我发现,毕生追寻的理想尽头,竟然是毫无意义的一个零,那么活着也就没意义了。可我依旧活着,活在这里,就是为了告诉那些后来人,终止追寻,免于像我一样,坠入这一困境。每一个人、每一代人的时间都是有限的,从二十岁的少壮到三十岁的精悍,再到四十岁的沉稳、五十岁的睿智、六十岁的豁达、七十岁的通神……再能干、再卓尔不群,也不过奋斗五十年。五十年,比起人类漫长悠远的历史长河而言,仅仅弹指一瞬。所以,我用自己的存在证明这是一条歧途,我活着,即是路标,提醒你们,不要重复前辈们的错误。明白吗?所谓‘超级武器’,其实是个美丽的错误,犹如月夜星光,只会将人引入泥沼,要振兴大和民族还有很多种其它方法,唉……”

    有人低声叹息着、述说着,每一个字都浸润着愁苦、悲哀、凄凉、后悔。

    “前辈是谁?”叶天情不自禁地大叫。

    “我是谁?难道你不知道我是谁吗?大竹家族怎么会有如此痴愚的后代?”那人换了一种严厉的口吻,大声苛责。

    “前辈是——”叶天脑子里涌起太多话,到了嘴边,却又一起堵住。他模模糊糊地判断出发声的是谁,但却无法解释,自己怎么有机会跟对方沟通。

    “这是个错误!这是个错误!”那人大声重复,回声在山洞中荡来荡去,久久回响着。

    “为什么是错误?多少人渴望拥有它,并为之前仆后继,不惧生死。前辈,你究竟还知道些什么?”叶天甚至来不及理顺思路,只是争分夺秒地连连发问。

    “在这件事上,越了解,就越后悔。超级武器、蚩尤的面具只不过是一个划地为牢的毁灭过程,犹如海上人耗尽毕生之力学习屠龙绝技,学成返乡,却无龙可屠,虚耗了百年人生。告诉大和民族所有的年轻人,不要再寻找黄金堡垒了,忘掉它,忘掉它吧,调整人生目标,去走更快捷、更有效的成功道路,仿效那些改变了日本战国历史的大人物——武田信玄、织田信长、毛利元就、德川家康,用智慧与勇气拯救大和民族,而不仅仅将希望寄托于一件无法掌控的武器上。智与勇,才是……”

    那声音忽然近了,仿佛就响在叶天耳边。他向左面转头,竟然看见一张死气沉沉、遍布皱纹的老年男人的瘦脸。在那张老脸上,生着一双眼镜王蛇般精悍、锐利、杀气腾腾的三角蛇眼,死死地逼视叶天,仿佛随时都会张开两片枯干皲裂的嘴唇,吐出鲜艳夺命的红色蛇信来。

    “大和民族浴火永生,挡路者死!”老男人鬼气森森地低叫着。

    叶天别无选择,猛烈吐气,微微启唇,两枚短刀同时一闪,射入那双既像鬼眼,又像蛇眼的眼睛里。

    幻象突然消失,短刀射中的原来是那条狂舞的忍蛇。蛇眼中刀,痛得连声怪叫,翻滚舞动之势更加狂野。

    “北岛之忍、东海之怒、南天之守、西关之镇,八方鬼雨伶仃之阵……”阮琴声嘶力竭地狂叫着忍术咒语,但忍蛇已经彻底失控,从她身体中腾跃出来,放弃了对两人的缠绕攻击,一直向前奔窜。

    “我的任务失败了。”阮琴努力站稳,已经变成了一个浑身浴血的血人。此刻的她与曾经的美丽优雅绝缘,而是一具奄奄一息的半人半尸。

    “你应该知道,忍术并非是万能的。”叶天后退,不敢大意,因为他面对的不是手无缚鸡之力的良家女子,而是青龙麾下的“十二星座”杀手。稍有大意,就会被对方拖入万劫不复的深渊。

    “没有一种武功是万能的,我从修行忍术起,就明了这一点。忍术,是战斗技艺,而不是瞒天过海的魔术。但我是一名战士,战士的使命,就是听从召唤,一往无前地……冲锋杀敌,直到流干鲜血,伏尸沙场。我以为……能做到,能打开通向黄金堡垒的那扇门,看到超级武器带来的……一统全球的最终结局。不过我等不到了,因为那条忍蛇掏空了我的身体,以身体五脏六腑、血肉汁液供养它,让它具有人的灵性,这是修炼忍蛇的必经之路。”阮琴摇摇晃晃了几次,慢慢地向前跪倒,终于低下了高傲的头颅。

    “还有什么我能帮你做的吗?”基于人道主义,叶天仍然愿意送阮琴最后一程。

    “告诉……青龙,我透过忍蛇与山底的人交流过,对方说,超级武器将是全人类的噩梦,一旦重现人间,会连地球一起毁灭,无论是释放者还是承受者,都一同粉身碎骨。它之所以被称为‘超级’武器,就是因为其杀伤力超出人类的想象力。告诉他,也许我们追求的方向是错误的,但我不后悔……不后悔追随于他的麾下……”阮琴的七窍之内同时滴血,渐渐的在她膝盖下形成一大片血洼。

    “我会告诉他的。”叶天点点头。

    远方暗处,有人凄厉惨叫,并且伴随着枪声。

    “好,你走吧,快走,忍蛇暴怒,将引发一场不死不休的大规模杀戮。它是有人类思想的,能够避开任何枪械攻击……”阮琴向前一扑,双手撑地,仍在尽最大努力,不让自己彻底倒下。当她肩部的伤口向前倾斜时,一大滩血水碎肉从中涌出,仿佛她的身体只不过是一个饲养忍蛇的容器。忍蛇离去,容器就空了,只是徒有其表的一副人形皮囊。

    黑暗中,有人狂奔而来,距离叶天、阮琴还有二十步时突然止步,胸口炸开一个直径半尺的血洞。

    “蛇,蛇,蛇……”那人惨嚎着倒下。

    “走吧,告诉青龙,我不后悔跟了他!”阮琴拼尽最后一丝力气大声疾呼。

    叶天速退,返回之前的房间,没想到大竹直二已经在那里,正倚着窗子向外眺望。

    “我原先的计划,是想捕捉阮琴,然后想尽办法策反她,实在不行就用移魂术之类的非常规手段控制她,使她成为反攻青龙的桥头堡。现在看来,这计划已经行不通了。真不知道青龙用了什么方法,会让这些人对他如此忠心?”大竹直二的鼻尖抵在玻璃上,鼻子被压成了奇怪的扁平状。他手里握着一只黑色的长条形遥控器,不停地由左手到右手、由右手到左手来回颠倒着。

    “当然,阮琴一死,忍蛇的生命就结束了,这才是最可惜的。”他郁闷地叹了口气,用遥控器在窗玻璃上轻轻敲击,打着拍子吹口哨,吹的却是《西班牙斗牛士》的经典曲子。

    叶天不想接话,只是冷静地坐下来,静观大竹直二的动作。

    “没办法,在这场战斗中,意外变化太多,任何计划都难免会出纰漏。幸好,我比较明智地把握住了大局,处处棋高一着,连一口气都不敢松懈。于是,我终于站在了胜利者的舞台上,把其它竞争者通通扫入深渊。”大竹直二对着麦克风下达命令,“各通风口、注油口准备好,等我一声令下,就放油焚烧,把忍蛇烤来吃。”

    有十几人同时回话:“已经准备好。”

    大竹直二凝视窗外,按了一下遥控器,一条雪白的光柱从空中射下,打在阮琴身上。她比刚才伏得更低,无法用手支撑,而是以肘部撑地,艰难而缓慢地向前蠕动爬行。

    “如果能策反她的话,将获得一条最快抵达黄金堡垒的捷径,对不对?”他踌躇满志地问。

    “你应当看得出,她已经是个死人了,只不过在苟延残喘而已。”叶天回答。

    大竹直二弹指一笑:“对,她是个死人,但托你的福,忍蛇已经从她体内逃出来。只要找到合适的寄宿体,将忍蛇植入其体内,就等于生成了第二个阮琴。这个寄宿体我已经找到了,而且不止一个,他们就是方纯和司空摘星,哈哈哈哈……”

    叶天浑身一震,脱口而出:“不要碰方纯,不准你碰她!”

    两人的目光针锋相对,大竹直二的眼神冷漠如两柄早就磨快亮了的分水峨眉刺,迅猛无比地直刺过来:“为什么?你自己想想,在这里有你说话的份吗?你和方纯都是我砧板上的鱼,清蒸还是切片、红烧还是白灼……都是我一个人说了算。至于你,还是多想想怎么样活得更长久一些吧。”

    叶天没再开口,只报以冷笑。

    “现在,还要等一个人出现。阮琴还没死,这个活着的诱饵一定能引敌人出现。”大竹直二捏着下巴,在窗前来回踱了几步,猛地挥手,“叶天,我可以再给你一次机会挽回方纯的性命,你要吗?”

    叶天冷静地想了想,轻轻点头。他明白“在人屋檐下、不得不低头”的道理,无论如何,现在大竹直二抢占了先机,自己要想翻盘,就要继续隐忍下去,寻找合适的时机。

    “十二星座杀手连续阵亡,青龙即将被逼出手。你去,斩青龙的人头回来,把方纯换出去。”大竹直二微笑起来,斜睨着叶天,仿佛对自己出的这道难题非常满意。

    叶天望向窗外,光柱笼罩中的阮琴越爬越慢,体内流出的血越来越少,用身体画出的那条直线也越来越窄。血尽灯枯之时,她就会咽下最后一口气。

    “我始终不愿与红龙和青龙正面对抗,他是阿拉伯世界里的枭雄,我一直以来都很钦佩他们。不过,现在形势变了,我必须拿走他们手上的东西,然后彻底消灭他们。其实不仅仅是他们,任何挡我去路的人,都必须去死。叶天,拜托你了。”大竹直二优雅地弯了弯腰,满脸都是谦和的笑意,如同在大型商业会议上刚刚发言结束的行业大亨。

    他放下遥控器,拉开了侧面桌下的橱门,拎出一只两尺长、一尺宽的黑色皮箱,随意地向桌上一丢,然后掀开箱盖,露出了满满一箱黑沉沉的现代化枪械。

    “这里有最好最新的美式单兵枪械,希望你仍然习惯这些杀人武器。”大竹直二的笑容变得无比狡黠而奸诈。他随手抄起一柄大口径军用手枪,向着窗外做了个瞄准射击的姿势,然后哈哈大笑,“也许我该离开一会儿,给你一个单独做事的空间。我知道,海东青是万鹰之王,不屑于跟其它飞禽一起围猎。好了,我先失陪一会儿,看看庆功宴准备得怎么样了。”

    他慢慢地后退出门,然后反手关门,一路大笑着离开。

    叶天感觉胸口的怒气正在积聚翻涌,需要找一个发泄口释放出来。他不想任由大竹直二摆布,但偏偏无法摆脱。

    嗡地一声,整个房间猛地震动了一下,桌椅、地图一起弹跳起来。

    “不敬青龙者死!”叶天听到了一句阿拉伯语的诅咒声,紧接着,一柄阿拉伯弯刀横切到了他的脖颈。

    他本来就没打算用枪,身子一缩,贴着桌沿滑了出去,避开快刀一斩,然后屈膝弯腰,倏地向前突进,一拳打在袭击者的小腹上。这一拳,是他百分之百发力后,怒气与武功混杂交织而成的,打得对方横飞五步,头下脚上,重重地撞在西墙上。

    倒地的是一名豹头环眼的阿拉比年轻人,从他刚刚说的那句话,就知道他是青龙的忠实追随者。

    青龙的人能够顺利进入地下世界,是因为大竹直二早就布下了关门打狗的圈套。否则,重重机关和守卫高手能将敌人消灭在外围,根本进入不了核心区。

    “青龙在哪里?”叶天跟上去逼问。

    “青龙在天上……不在人间,众神保佑他,他是永远长生不死的……”年轻人气喘吁吁地回答,头一垂,身子软绵绵地倒下,已经服毒自杀。

    “我在这里。”有人在虚空中开口说话,只听到声音,却看不得人影。

    “青龙?”叶天警惕地连续后退,直到身子抵住了桌沿。

    “对,是我,不要紧张年轻人。我并没有进入地下,也不想跟你过招交手。我们之间,应该有很多很多话可以谈。我看过你的资料,海豹突击队精英中的精英,一名万里无一的华裔高手。我的身边需要你这样的优秀人才,就算不能成为同一战壕里的战友,至少我们也应该是朋友。在这个世界上,所有绝顶的聪明人都应该成为朋友,犹如古希腊神话中的天上诸神。”那个声音优雅而淡定,毫无暴戾与霸道,仿佛一个高高在上的君王,威严却又不失仁慈地俯瞰着自己的臣民。

    巴格达一役中,叶天及自己的特遣队队友不止一次地听过伊拉克众高官的讲话录音,并且将每个人的声音特点记住,为战争后的抓捕工作打好基础。令他感到疑惑的是,那声音与青龙的话音很相近,但声音背后蕴藏的气度、气势却相当陌生。

    “你不是青龙。”叶天闭上眼睛,努力调动自身的听觉系统,潜心分析对方声音里的特点。

    “不是青龙,我又能是谁?”那声音低低地问。

    叶天想到了另一个名字,但内心立刻感到无比困惑,迟疑着无法开口。

    “我给你时间考虑加盟的事,但不要让我等得太久,好不好?”青龙说。

    “谢谢厚爱,我有自知之明,不敢高攀。”叶天无法找到声音来源,只能大概判断是青龙侵入了地下世界的传声系统。他觉得那声音与昔日的巴格达之王红龙极其近似,但红龙明明已经高挂在美国人的绞刑架之上。

    “呵呵呵呵,我是不会看错人的。在巴格达,你率领的特遣队给我们的共和国卫队制造了太多麻烦,从那时起,我就看好你。现在,终于有机会跟你谈合作了——”

    “青龙先生,我想,你现在已经没有谈合作的资本了。”大竹直二的声音突然插进来。

    “为什么?”青龙立即反问。

    “据我所知,你存放在瑞士银行的大量现金、贵金属、有价证券已经全遭查封,连一个硬币都取不出来。然后,你在亚欧黑道上的合作伙伴也有半数以上倒戈,包括车臣的三支叛军、高加索地区的雪山贼组织、尼泊尔廓尔喀山地旅、印度北方邦的非法武装组织‘镜帮’等等。虽然你一直宣称要卷土重来,一雪前耻,但你手中一个筹码都没有,赌都没法赌,怎么把这场必输的赌局继续下去?”大竹直二胸有成竹地回答。

    “你知道得倒是不少。”青龙的气势受到重挫,声音也低沉下去。

    大竹直二大笑:“岂止这些?我还知道,你曾花重金求购超级武器的线索,为了它,不惜与黑道组织结盟,并向联合国组织摇尾乞怜,用‘同意核查小组入驻’的伎俩来争取获得超级武器的时间。其实,你和红龙只差一步就成功了,如果不是巴格达派出的联络小组突然神秘失踪的话——呵呵,你能猜到吧?是有人在半路上做了手脚,把你的人丢下金沙江喂鱼了。”

    “是你们做的?”青龙叹息着问。

    “对,是我们山口组做的。当时的情形很清楚,只要你和红龙拿到超级武器,就有可能在极端形势下与盟军同归于尽,势必波及无辜。暗杀和偷袭是山口组最擅长的,我们只派了两个三人小组出马,就让你的联络小组全军覆没,并且顺理成章地联络到了淘金帮的巫师,获得了最重要的线索。”大竹直二侃侃而谈,像世界上所有的胜利者一样,把谜题一一解开,好让失败者心服口服。

    在叶天浏览过的资料里,也曾读到过巴格达派出了一支五十人的小分队北上,目的地是大陆西南山区的某处。把文字资料与大竹直二说的相对照,他就能够将这件事的来龙去脉全部厘清了,这又是一幕“螳螂捕蝉、黄雀在后”的连环戏剧。

    “巫师还好吧?请转告他,青龙向他问好。”青龙的怒气似乎正在被挑拨起来。

    “巫师的身体和头脑都很正常,有他在,我们就能找到准确的黄金堡垒所在地,破门而入,攫取宝藏。青龙,你派阮琴豢养忍蛇,目的不就是通过它联络黄金堡垒内部的人,然后获得寻宝路线吗?事实上,你这么做就大错特错了,西南山区的地形本来就非常复杂,泥石流、山体滑坡、激流冲刷、植被生死都会使环境产生巨大变化,仅凭地图,外地人绝对会迷失其中,死无葬身之地。我也曾跟你有相同的想法,但现在不同了哈哈哈哈……”

    青龙久久没有应答,只剩大竹直二的笑声一直回响着。

    窗外,阮琴彻底倒下,一动不动。一条长三米、直径一寸的灰色长蛇绕着她的尸体盘旋游走着,那就是盘踞在她体内的忍蛇。

    黑暗中忽然燃起了大火,火焰卷地而来,把一尸一蛇困在中间。

    “烧死忍蛇,也许是你犯下的最大错误。”青龙又说。

    “有了淘金帮祭司,其它就什么都不需要了。”大竹直二傲然回答。

    青龙的声音突然被掐断,大竹直二连续“喂喂”了几声,却再没有人应答。

    “呵呵,阁下也知道,自己早就注定是失败者了,不是吗?”他自言自语地笑问。

    世人只看到了巴格达的战火,战火背后的江湖角力,却鲜有人知,属于高手互博、神仙打架的云端范畴。无论如何,昔日一战,红龙、青龙完败,盟军完胜,这是不争的事实。

    “烧吧,烧了也好。”叶天苦笑着低语。阮琴火葬后,就可以埋骨于此,永远离开战场了。他感到可惜的是那条忍蛇,因为通过它,能和山底的人展开联系,循序渐进地把他们的隐藏地点挖出来。

    火焰从四面迅速合围,阮琴的衣角已经被引燃。那条蛇陡然从火焰稀疏处飞跃出来,猛扑向叶天这边。

    “叶天,现在你不用再担心我利用方纯小姐了吧?爱美之心,人皆有之。在这个世界上,并非仅有你一个人懂得怜香惜玉,不爱江山爱美人的英雄人物比比皆是。”大竹直二以一种高高在上的胜利者口吻再度开口。

    “你不碰她,那就最好了。”叶天走到先前倒地的年轻人面前,屈膝蹲下,盯着对方的脸。

    “你觉察到了什么?”大竹直二对叶天的动作不解。

    嗖地一声,叶天抄起年轻人握着的弯刀,掷向右前方的墙角顶点。那是房间里的发声系统、摄录系统安置处,一经破坏,大竹直二就失去了对房间的控制。弯刀插入墙体,一阵噼里啪啦的亮蓝色电火花闪过后,大竹直二的声音再也听不到了。

    叶天动作不停,一秒钟内脱掉了年轻人的裤子,然后抄起一支冲锋枪,撞破窗子,凌空跃下。

    他是迎着被刺瞎双眼的忍蛇冲过去的,左手一挥,那条长筒牛仔裤就变成了一个大口袋,一下子将忍蛇套住。他用右手单臂持枪,不停地向头顶的光源点射,很快广场上就只剩下了跳跃的火光。

    忍蛇拼命地翻滚挣扎,却无法突破叶天在长裤两头扎好的死结。

    叶天拎着口袋向右前方跑,他早就观察过,那边墙角上安装着一扇小门,与周围的浮雕颜色非常接近,不仔细看的话,根本无法发现。于是,他很清楚,那是唯一的逃生希望。

    黑暗中,他飞脚踢翻了三名阻截者,尽量节省弹药,靠近小门后高高跃起,飞身一撞,那扇由木板、龙骨、石膏粉伪造出来的小门立刻碎裂。

    门后面是一条长长的青石甬道,每隔五步,头顶上就并排设置着三只摄像头。

    叶天继续点射,击碎摄像头,快速通过甬道。他撞开左侧的一扇门,又奔过一条甬道。甬道尽头,却是一间狭长的展示厅,长三十余步,宽五步,两侧墙上挂满了装裱在相框中的黑白照片,每张照片下都有一段日语文字说明。

    展示厅尽头稳稳地站着一个人,正是大竹直二。

    “你走不了的,所以没必要把事情搞得一团糟,特别是那样带着忍蛇离开,很容易殃及方纯小姐。”大竹直二抱着胳膊,不屑一顾地望着叶天。在他身后,站着三名平端冲锋枪的年轻人。在这种狭长空间里,三支枪很轻易地就能封锁出路,如果叶天冒险前冲,只怕当场就要倒在冲锋枪的弹幕之下。

    叶天随手丢掉了冲锋枪和那只装蛇的“袋子”,无奈地苦笑:“你赢了,它归你了。”

    大竹直二连连摇头,张开双臂,指向满墙照片:“不不,既然你对忍蛇如此感兴趣,我可以把它转送给你。在我这里,你有的是时间跟忍蛇交流。下面,请看看两侧这些照片,或许你就会对大和民族的创造性深感钦佩,仰慕之情油然而生。”

    叶天扭过头,察觉那些照片的相纸已经卷曲泛黄,其内容大部分是二战时期日军宣扬展示的大捷和战果。

    “看这些有意思吗?它们应该摆在日本本土的展览馆里,供后人意淫才对。”叶天冷冷地说。

    “你又错了,我要你看的是天皇军队从三星堆遗址入手,抽丝剥茧找到神秘之地的全部过程。三星堆是中国人的文化遗产,但中国考古学家只知道挖掘有市场价值的古董,却没有一个人深入地思考该遗址的存在原因。这一点,却由我们日本人做到了。”大竹直二大步向前,指向左侧墙上的一连串紫红色相框。