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去往后院的水缸,隔壁的柴房是必经之路,莫牙轻手轻脚的路过柴房,才闪过身,忽的觉察到什么,又倒退了几步,眯着眼睛透过柴房破破烂烂的窗户纸。
——不好。莫牙惊的跳开几步,柴房里打鼾的阿妍呢?阿妍醒了!?要命。
可不能让程渲知道。刚刚自己和她那么大动静…只怕被阿妍听得个底朝天…神婆子脸皮薄,得羞死了。
莫牙也羞,但…也得挺着腰板活下去。莫牙拢了拢领口,提着个空桶往后院摸去。后院角落的净房里,一个单薄的身影打着哈欠阿飘似的掠过,四目相视,俩人都是一个激灵——“是你?”
阿妍咧着嘴,指着莫牙手里的木桶,“咿呀?你半夜打水做什么?喝么?”
——“你又半夜出来做什么?”莫牙咳了声给自己鼓着劲,“要吓死人呐。”
“我起夜呐。”阿妍白了眼莫牙,“人有三急,你就不起夜?”
看阿妍没心没肺,刚刚几句话说的也挺自然,应该没有听见,也没有瞧见自己和程渲那啥啥…莫牙吁出一口气,也不再理她,直朝水缸走去,执着葫芦瓢舀着清冽的水。
阿妍揉了揉惺忪的睡眼,又打了个大哈欠,“你们真是奇怪,半夜不睡还打水喝嘞,都不能忍一忍么?还舀这么多…当自己是水牛嘞。”
真是…太傻。莫牙无奈的摇着头。阿妍有些没趣,挤着鼻头对着莫牙哼了声,摇摇晃晃的回柴房睡去了。
小厨房里
莫牙俯身搓弄着帕子,拧的半干走近程渲,温柔的擦拭着她沾了自己黏腻的身子,一下一下很是认真,程渲拉过他手里的湿帕子,顺着莫牙的颈脖往下拭去,呵气如兰,“也给你擦。”
莫牙低低笑着,“神婆子也知道疼人呢,真是难得。”
“我们一直都会这么好,是不是?”暗夜里,程渲的眼睛晶晶亮亮。
“傻气。”莫牙戳了下她的脑门,“当然了,玩到老吃到老,好着呢。”
程渲扎进莫牙宽阔的怀里,莫牙被她突如其来的动作撞得抖了一抖,回过神抱住了她的背,轻轻抚着。
——“程渲,你还要给我生孩子,一个不够,三五个又怕你太辛苦,不如,我们生一儿一女好不好。儿子和我学医,继承莫家神医的衣钵,女儿,就和你学卜卦,你不是还藏着块什么鎏龟骨么?价值千金那么贵,留着那块龟骨头,给女儿做嫁妆,既有面子还省银子。”莫牙觉得自己简直太聪明,哈哈笑着把程渲又抱紧了些,“程渲,你说好不好?”
“两个都学医术。”程渲扬起头,“占卜…就算了…”
程渲回想起大宝船上——莫牙嫌弃的把掉在地上的鎏龟骨扔给自己。她…也开始讨厌那块黑漆漆的龟骨头。
岳阳城,贤王府外。
唐晓原本不想那么快就和贤王爷扯上什么瓜葛——唐晓知道,穆陵对穆瑞这个叔叔并不近乎,作为最不得武帝宠爱的皇子,穆陵崛起靠的是自己的真才实干,从没倚靠过旁人,穆瑞是齐国肱骨亲王,无尚圣人,就算是昔日最得宠的德妃母子,对穆瑞也是贴脸示好,德妃更是降下贵躯几番亲临贤王府,为的也不过是和贤王妃宋瑜套些近乎,给自己两个儿子争些民心。
但从旁观者的角度来看,穆瑞对最小的侄儿穆陵却是真心不错。从未轻视,甚至,还有意无意的褒奖过穆陵。穆瑞曾对自己数百门客说过——武帝五子,各有所长,幼子穆陵,文韬武略,有大齐国士之风。
国士之风——此等褒奖从圣人穆瑞嘴里说出来,无疑是在告诉武帝和齐国百姓,穆陵才是储君最好的人选。
在唐晓还是门客的时候,他亲眼目睹了贤王得知穆陵被封为太子,满心欢喜的模样,湖心的书房里,穆瑞召来几位朝中亲信,不再掩饰自己内心的得意。
那份发自肺腑的高兴,让唐晓有些想不明白——难道,穆瑞真是为齐国有了位最好的储君高兴?只是这样?还是…另有深意?
秋日狩猎,穆瑞更是和自己深夜长谈,不惜用独女为饵,诱着自己为穆陵豁出性命…
是至圣?是伪善?是阴谋?还是阳谋…
唐晓想不了许多,这时候的他只知道:父皇有让自己拱手让出太子之位的意思,而要保住太子之位,自己孤掌难鸣,唯有…去探一探贤皇叔的意思。齐国第一圣人,有他相助支持,父皇那头…
唐晓抬起眉宇,凝视着贤王府的金漆匾额,他无数次进出这座恢弘的府邸,于他而言,这里是自己住了数载的地方,遮风避雨,衣食无忧,但门客就是门客,主子器重你,你就是可以委以大用的棋子,主子唾弃你,你就是一文不名,再无翻身机会的蝼蚁。
寄人篱下听人差遣,哪有自己做主子好。再次踏入贤王府,唐晓已经是另一番心境。迈进王府门槛的那一刻,唐晓告诉自己,你是穆陵,太子穆陵,不再是贤王昔日言听计从的门客,你不用再对他恭敬惶恐。
——我是太子,太子穆陵。
见到太子亲临王府,下人们都是诚惶诚恐,老练如管事钱容,也有些战兢,弓着身子迎进太子,赶忙让人去知会王爷穆瑞。
穆玲珑恰好从长廊走出,圆眼睛忽的睁大,有些不敢相信自己所见,连礼数都忘了个干净。
唐晓的脸像一片荒原,没有生机,没有表情,昔日的穆陵就是这样,只有在见到修儿的时候,他的脸才会像春风拂过大地,露出难得见到的笑容——就像,此刻的唐晓。
穆玲珑见太子对她含着笑,更是有些不敢上前,但她毕竟是荣宠在身的郡主,知道皇族礼数的规矩,穆玲珑轻咬唇尖,鞠了个礼道:“玲珑,见过太子殿下。”
唐晓抬了抬手背,“郡主不必多礼。”
——“真是稀客呢。”穆玲珑收起礼,“我长到这么大,殿下还是第一次亲临贤王府。”
“是么?”唐晓幽幽说着,环顾着熟悉的一草一木,眸子有着深藏不露的欲念,“以后,也许本宫会常常过来。”
“哦?”穆玲珑孩子气上来,“玲珑不明白。”
唐晓见贤王府一切平静,全无对自己离世的哀悼,虽然他早猜到会这样,但心里还是有些唏嘘,“唐护卫的后事,办的如何了?”
穆玲珑眼中泛起哀色,揉着衣角勉强着道:“尸骨都没处去找,后事?钱管事和我说,殿下平安回来是大喜,咱们府里给唐晓大操大办丧事,就是冲撞了您…”穆玲珑想起什么,忽的抬头看着唐晓的脸,“不过,父王还是很伤心的。”
天下该是找不出第二个比穆玲珑更单纯的女子。唐晓多想驻足在她身边,哪怕只是听她絮絮叨着话也好。但唐晓不能停下步子,他还有更重要的事要做。
——“太子殿下!?”穆瑞的话音里带着对太子驾临的惊诧,穆瑞挥开衣襟对唐晓行了个大礼,“臣叩见太子殿下。”
“贤皇叔不必多礼的。”唐晓适时的扶住穆瑞的臂膀,对他微微颔首。
穆瑞被他的动作惊的一个哆嗦,沉稳的深目少许动了动,但很快就恢复了往日的笃定,唇角带着熟练自然的笑容。
——“殿下里面请,去臣的书房说话。”穆瑞挥袖恭敬道。
唐晓走出几步,见穆玲珑晃着膀子往别处溜达,心里涌出一股失落。
王府书房
湖水波光粼粼,映的书房圆柱上雕琢的九兽栩栩如生,唐晓记起莫牙那日所说——九兽尊贵,是武帝对贤王莫大的恩典。见太子看的出神,穆瑞抚须笑道:“皇上隆恩,赐臣府邸用这九兽,实在是抬举贤王府,殿下见笑。”
唐晓收回眼神,不动声色道,“贤皇叔为大齐国鞠躬尽瘁,皇叔受得起父皇所赐的荣耀。”
穆瑞听的心里欢喜,低低笑了几声。
书房里,钱容给这二人斟上香茗,唐晓带来的宫人放下一匣子奏折,便跟着钱容悄悄退了出去,偌大的屋里只剩下唐晓和穆瑞俩人。
穆瑞也不是第一次给兄长武帝批折子,朱砂笔点上的时候,穆瑞也有些恍惚——到底谁是齐国皇帝?武帝坐着那张龙椅,日日慵懒无为,朝里朝外大小事宜都是靠自己打理,德妃两个儿子先后上位,一个荒淫,一个自负,成事不足败事有余。幸亏这两子死的早,穆陵能干,这才算是给自己省了些心力。
穆瑞捻着胡须幽幽注视着年轻得志的穆陵,不禁暗叹岁月如白马过隙,自己当年也是这样的意气风发,眉宇间满满的都是雄心壮志,只等着放手干一番事业。如今的自己,已经渐渐老去,而眼前的穆陵,却正当时最好的年华。
——“皇叔怎么这样看着我?”面对着老辣的穆瑞,唐晓多少还是有些紧张,见他眼睛不眨的观察着自己,唐晓发声问道。
穆瑞笑了声,垂目道:“殿下上林苑死里逃生,臣为您高兴,这颗心也七上八下了几天,今日见到您果然是完好无事,臣总算可以踏实。”
唐晓低吁出一口气,端起茶盏吹了吹热气,“我能活着回来,也是对亏皇叔派去保护我的唐护卫,要不是他拼死相救,把我推出沼泽…”唐晓话里带着哀意,声音都缓缓低下,“我怕是也葬身那里…”
穆瑞深目微亮,苍声道:“本王的门客可以为殿下而死,也是他唐晓的荣耀,他在天之灵见您为他惋惜,一定会瞑目的。”
“所以…”唐晓对穆瑞抱拳感激道,“我思来想去,还是要亲自来一趟王府,向皇叔道谢,救命之恩,本宫铭记于心,绝不会忘记。”
穆瑞惊的站起身,深目灼灼看着平日对自己淡淡客气的太子殿下,这样看来,自己搭上唐晓的性命救下太子,真的是让他记下了自己的恩情,也终于…穆瑞心里涌出快慰——也终于让他愿意待自己亲厚些。
——值得,付出再多也是值得的。