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第1章 一丧钟

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    冬日的天,本就黑的早,还未用完晚膳,屋里就得点起灯。

    杨陈氏一边找火折子点灯,一边在心里却是心疼的紧,虽然这烛油瞧着不贵,可一个月花在这烛油上的费用瞧着却是惊人,如今天冷日头短,这烛油花销更不必说了。

    想着家里越来越少的银钱,又想着越来越大的支出,杨陈氏眉头不觉紧皱。可是要省了这笔开销却是万万不能,儿子要念书,自己和女儿做绣活……一家人的生计和希望还真不能够断。

    灯点起,杨陈氏面上立刻收起了愁苦,抬头看向了面色憔悴的女儿与尚且稚幼的儿子,温声叮嘱道:“这天儿冷,饭菜都该凉了,快些用吧,嘉言用完赶紧去做功课……”

    叮嘱完儿子,杨陈氏顿了顿方才看向了女儿杨蓁蓁,面上只带着温和的笑容轻声道:“蓁蓁你身子还虚着,晚上便不要和娘做绣活,早些歇息了。”

    “娘,我身子早都好全了,哪用那么早歇着。倒是您,这白日里我瞧着您都眯了好几回眼了,您早些歇了,我正好做绣活打发时间!”杨蓁蓁闻言哪能应下,先时归家什么都没干,那是身子实在虚的下不了床,如今都已经好了大半,还光吃饭不做活她自己都没脸呆下去。

    “你这月子里头尽受了罪,哪里是那么快就能好的,听娘的,咱们月子没养好,现在去补回来还来得及,不然等到年纪大了,你后悔都来不及。”杨陈氏一说到这事儿,眼眶子便忍不住泛红,可又怕惹起女儿的伤心事,于是便极力控制着情绪。

    这李家实在是太糟践人了,她家好好的女儿嫁过去,结果被糟蹋成这样……

    因着提及到了杨蓁蓁之前的事情,屋子里沉默了下来。

    杨蓁蓁倒想安慰杨陈氏几句,毕竟如今离开那李家,对她来说等同于跳出火坑,只是,杨陈氏只怕很难接受这种说法,当初若非她差点被那家人作践的没了命,其实杨陈氏根本不会接她回家来,倒不是不疼她这个女儿,就是太疼了,所以在杨陈氏这样名声大过于天的观念看来,接她回家,对她才是最不好的。

    而杨蓁蓁自己,想到还放在李家的女儿,她自己也没有那么想得开。

    母女二人不说话,屋子里自然是没了声响,而在这个时候,倒是向来沉默寡言的杨嘉言开口说了一句:“娘和姐姐都早些睡,今日我去找书铺李老板说了,李老板答应让我给他抄书赚钱,笔墨老板会提供,每抄一本书就给十文钱。我想过了,抄书正好可以练字,也可以多看些书,而且还可以补贴家用,一举两得,所以我打算从明儿个起便从书铺里拿书回家来抄。”

    杨嘉言的话,倒是让杨陈氏面上一喜:“还有这等好事,那咱们……咱们要好好谢谢李老板。”

    杨蓁蓁面上却是没有半分笑意,反倒是微微皱了一下眉头,她倒不是不赞成杨陈氏的话,李老板会答应此事,也的确应是出自好心。只是……这抄书的活儿却并不像自己弟弟说的那般轻松,先且不论这誉抄的书籍是否都是对学业有所裨益。只单从她对自己弟弟的了解而言,她便不可能答应。

    杨嘉言资质不算差,可也决计算不得拔尖,家里让他念书,自是希望他能考取仕途,光耀门楣,可想要走上仕途,杨嘉言光靠资质却是难得很,唯有勤能补拙。抄书补贴家用,对他来说实属百害无一利。

    不过杨蓁蓁心中虽然不赞成杨嘉言抄书补贴家用,却是赞成这份活计。她放下手中的筷子,对杨嘉言开口道:“的确是该好好谢谢李老板,明日你去拿书回家来,只是你自己好好做功课学习,这书,姐姐来抄。”

    “姐……”

    杨嘉言闻言,忍不住抬起头看向了杨蓁蓁,正要分辨几句,却恰好对上了杨蓁蓁的早已洞察的目光,最终讷讷低下了头。

    杨蓁蓁见杨嘉言不说话,又将目光看向了自己的母亲,轻声开口解释道:“娘,嘉言每日里的功课就要花费许多时辰,哪还有精力抄书,不过这活计报酬赶得上咱们做绣活了,而且又不累,失去又可惜了。我的字习得也不错,李老板应该不会反对由我来抄。”

    “可你爹生前不是说女儿家的书墨不能往外传吗……”

    杨陈氏闻言,倒是立刻打消了儿子抄书补贴家用的念头,可由女儿来抄,她也是不赞成的……

    “娘,你不说,我不说,弟弟也不说,外人如何知晓这书是我抄的呢!更何况,咱们家如今的情形,自然也顾不上这许多的规矩了。”

    杨蓁蓁说完这话,倒是不让杨陈氏继续犹豫,便对杨嘉言开口道:“这事儿便这般定了。你明日便去问李老板要书,只是莫说是我抄的便是了。”

    杨家如今当家人已然离世,能支撑门楣的杨嘉言尚且稚幼,杨陈氏又是个优柔寡断、没主意的性格,反倒是杨蓁蓁性格多像于父亲杨志德,所以自她归家后,家中之事大半的主意都是由她拿的,这事儿自然也不例外了。

    杨蓁蓁言辞凿凿,杨陈氏与杨嘉言听着也都没了声音,沉默的用完了自己碗中的饭菜。

    一等着用完饭菜,不等着杨蓁蓁起身收拾,杨陈氏便跟抢似得,飞快捡起了碗筷拿到了厨房里开始洗刷。

    杨蓁蓁真有几分哭笑不得,心中却也忍不住开始酸涩,其实他们一家人才三口,又没有几个菜,洗个碗根本算不得什么活计,但自她回来,杨陈氏便什么都不想让她干,就唯恐累到她。

    果然,等到杨陈氏洗完了碗回来,看到杨蓁蓁在屋里低头做绣活,立刻又开口赶起了人:“左右也不差这么一晚,你现在底子虚,赶紧回屋里躺着。”

    一旁的杨嘉言闻言,也忍不住开口说了一句:“是啊,方才我也说让姐姐别做了,姐姐就是不听。”

    杨蓁蓁有些无奈辩解:“我哪有这么不堪用,更何况如今时辰尚早,让我回屋躺着,我也睡不着……”

    杨蓁蓁的话音还未落下,突然,咚的一声,外边响起了沉沉悠远的撞钟之声。

    杨蓁蓁神色微微一变,不由看向了杨陈氏。

    而杨嘉言更是直接奇怪开口问起了杨陈氏:“娘,这么晚了,怎么会有撞钟声?”

    杨蓁蓁与杨嘉言两姐弟,到底年岁小,经事不多,这样的情形,一次都没有经历过。

    而在杨嘉言问完之后,很快,外边又响起了沉沉的一声撞钟之声,一声一声,竟是连续不断,一直撞着。

    杨陈氏面上却是带了一丝复杂的神色,她没有回答杨嘉言,直接走到了门口,竟是不顾屋外严寒,推开了房门,就站在门口听着。

    杨蓁蓁与杨嘉言二人面面相觑,也不由自主披上外衣跟着杨陈氏站在了门口。

    这一声又一声的,杨蓁蓁站在门口数着,连同在屋里听到的,整整撞了二十七下,方才停下来。

    钟声停止,夜,重新恢复到了死寂。

    而杨陈氏在这个时候,终于开口说了话:“二十七下,只有国丧之时,才会撞钟。”

    “国丧……”

    杨蓁蓁若有所思,丧礼规格够得上国丧的,也只有皇上、皇后以及太后这几位了。

    “皇上正是壮年,太后娘娘据说也是保养得宜,娘之前听说过,皇后有了身孕,仿佛就是这些时日要临盆了……”

    杨陈氏面上有些哀戚,看向了杨蓁蓁,似是询问,“你说,会不会是皇后娘娘出事了?”

    杨蓁蓁看着杨陈氏这副难过的模样,心中却是有些不以为然。

    虽然她们家和皇后家的确是一个姓氏,而且也的确是出自一个宗族,可皇后的那个杨家,是堂堂国公府杨家。他们这个杨家,只不过是京城西巷胡同里的杨家,如今穷的连下顿饭都要吃不起了。

    若说硬要再找出点联系来,或许是还有一点。当年她爹刚考上举人时,曾去杨家家学执教过一些时日,但很快便被青山书院聘走。单单就这么几点微乎其微的联系,实在不足以称道,偏生杨陈氏弄得好像跟杨家是还没出五服的亲戚似得。

    杨蓁蓁心中不觉摇头,语气倒并不直接,而是婉转说道:“娘,这到底是哪位去了,明日朝廷会发公文的吧?更何况,真是皇后娘娘,和咱们家也没太大关系吧!”

    杨陈氏闻言,却也同样不以为然,反倒语重心长与杨蓁蓁开口道:“怎么没关系,咱们和皇后娘娘,说起来还是同个祖宗呢!更何况,送你爹走的时候,杨老太君身边还派了人过来看看呢!”

    听着杨陈氏这话,杨蓁蓁倒真不知道该如何反驳杨陈氏。大户人家本就是重颜面,只怕是府里的下人走了,主子都会派身边的奴才去瞧瞧。若那个国公府杨家真将他们家当成是杨家族人,便是派个杨家旁系不紧要的子弟来探望,其实都比派个所谓主子身边得力的奴才来瞧更加体面。

    当然他们家也不值得让堂堂国公府里的人注重这份体面,就像杨陈氏所认为的,国公府里的人能记得他们家,其实算是给他们家颜面了。

    杨蓁蓁虽然心中这样认为,但面上倒是笑着顺了杨陈氏的意思,这本也没有什么好争辩的。其实便是杨陈氏,这站在门口感叹了一番,感受到了屋外的寒冷,也很快将这件事情就这么轻轻抹过,带着儿女回屋继续做绣活、做功课,然后熄灯睡觉。

    在这会儿,他们三人,谁都不会觉得,他们会与那个深受隆宠的国公府杨家、遥远的皇宫扯上什么关系。