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“姐姐,皇上的圣旨究竟是什么意思?”姚启珅回去之后忍不住问道,他不希望真的是他想的那样,他希望……希望只有他和姐姐在一起,他不要别人,谁都不要,谁给的都不要。
姚可清看着弟弟带着希冀的眼神,忍不住叹了口气,自从接旨之后,姚家上下最平静的莫过于她自己了,她本以为弟弟是不懂这个的,却没想到这个弟弟比自己想的还要敏感,在接旨之后,他安静的跟着自己进小书房,读书,写字,都看不出什么异样,最终还是忍不住问了出来。
姚可清取下姚启珅手中的笔,掰过他的脸,认真的告诉他:“珅儿,就是你想到的那个意思!”
“姐姐,我不要新母亲,我只要你!”姚启珅的尾音里带着长长的哭腔。他害怕,一种莫名的害怕,他害怕突然到来的那个母亲会打破他跟姐姐之间的关系。
姚可清捏捏弟弟的小脸,说道:“珅儿,我们会有新母亲的,但这并不会影响到我们什么!我是你的姐姐,这一点儿永远不会变,姐姐也会永远都对你好!除了以后娘的院子会住进一个人之外,其它的一切都不会变。你现在明白了吧!”
“真的?”姚启珅有点儿不放心。
“真的!姐姐保证!”姚可清见弟弟放心了,她也就安心了。
“我相信姐姐。”
“相信我就赶紧练字去!”
“哦~~”
姚崇明之所以会被突然赐婚,这还要从姚可清求方老爷子的三件事说起,第一件是帮她请一男一女两个武教习,这第二件就是帮她和姚启珅物色个合适的人选做继母。
《大戴礼记·本命》曰:“女有五不娶:逆家子不娶,乱家子不娶,世有刑人不娶,世有恶疾不娶,丧妇长子不娶。”
姚可清就是其中的丧妇长子一类,“丧妇长女不娶,无教戒也”,前一世的姚可清是吃过这个亏的,虽说有祖母和二婶教养,但终究是没有母亲来的名正言顺,在加上她眼界高,等闲瞧不上那些庸俗的男儿,一心找个才华横溢,风华绝代,一心一意待自己的良人,所以前世的她直到十八岁才定了亲,没过多久就匆匆嫁给了陈辞珩。
这一世,姚可清早就考虑到这个问题了,虽说今生的她尚无嫁人的想法,但她绝不允许自己在名声上有亏损。更何况,如果长房有了当家夫人,苗氏就会有新的敌人了,到时候他们姐弟就更安全一些,哪怕是小苗氏除去了他们姐弟,她也得不到长房。即便是以后长房新的夫人和小苗氏结成同盟,她也不怕,她只是需要一个缓冲的时间。
方老爷子是很赞同给姚可清和姚启珅找个继母的,但她不赞成姚可清一定要他从苗家里找人,他担心,哪怕是两房之间不合,但终究是同族,若是他们冰释前嫌,那么姚可清姐弟就更危险了!可是姚可清执意如此,因为她知道一山不容二虎,苗家长房和四房的明争暗斗里,长房已经处于劣势了,所以她要给苗家长房添一个助力,来牵制四房,所以朱氏是最合适的人选,在方老爷子知道这个缘由之后也就同意了!
为此在他找到了朱氏之后,特意拉下脸来,在皇上面前狠哭了一通早逝的女儿,连骗带哄的请了赐婚的圣旨。
“爱卿怎么突然要朕赐婚,而且是给你女婿赐婚?”耀帝面对方老爷子的请求有些不解。他对那个姚崇明还真没什么印象,对他那个早逝的哥哥姚崇华倒是印象极深,是个清秀俊逸的人物,可惜了……想起轰动一时的夸官之变,耀帝有些伤感,好不容易得了一批人才,竟折损逾半,为了这事,他还差点下了罪己诏。
“小女去了之后,只留下两个尚在襁褓之中的幼儿,微臣怜惜稚子无辜,多次向贤婿提及续娶一房妻室,奈何他对发妻情谊深重,执意不肯,后来又因守孝,这事儿就一直耽搁下来了,只是如今微臣那外孙女已经大了,这教养之事实在是耽误不得了,‘丧妇长女不娶,无教戒也’,为了外孙女的将来,老臣少不得要求到皇上面前来讨个恩典了。”方盛泽半真半假的将姚崇明不为长房娶继室一事说了出来。
说起方氏,耀帝还是有些印象的,那是个以才名冠绝京中的人物,即便是身处禁宫中的耀帝也是听闻过,当初先帝还欲将其赐予七皇弟为妻,只是因方家家规,方家子女皆不得与皇家宗室联姻而作罢,只是没想到最后方氏竟嫁给了个默默无名,而且还是兼兆两房的姚崇明,这在当时不知道有多少人感到惋惜,说起姚崇明,那只是个没甚大才干的人,耀帝面前的桌案上还压着他请旨袭爵的折子呢。
“既然如此,爱卿可有合适的人选?若是没有,可要朕给你指个好的?”耀帝想着,既是个无甚大用的人,他的婚事也没什么打紧,赐个婚也算是对他抬举,再者,方家的面子还是要给的,方家素来与皇家不亲近,只是一心致力于治学,为国家培养了不少人才,如今既求到了自己面前,自己岂能驳了他面子。
“不敢劳烦皇上,内子已有人选,是小婿堂伯母的亲侄女,余江朱氏女,静容婉柔,淑慎性成,是个贤惠的性子。”方盛泽见皇上已经是要应下了,忙将朱氏的事儿说了出来。
耀帝想了半天也想不起余江朱氏是个什么来路,估计是个普通的读书人家,又跟姚崇明沾亲带故的,也就没反对,只是有心为难方盛泽一番,“原来爱卿是早就有了主意,既然如此,直接跟你女婿说,不就是了,何苦求到朕跟前来。”
“皇上圣明,老臣多谢皇上成全。老臣年事已高,只求儿孙平顺,一生无忧。”方盛泽不上钩,只就着皇上的最后一句谢恩。皇上只得放过他了。
长乡侯府被赐婚的消息传到方家时,方老爷子夫妻都很淡然,因为这门婚事是方老爷子亲自在圣上面前求来的。
“当初早按我们说的取房继室不就完了,非得让大家撕破了脸面才高兴,如今咱们求了旨意下来,她们不得不应了,还得高高兴兴的领旨谢恩。”林氏一直为当初自己要给外孙和外孙女找个继母,而被苗氏姑侄一口回绝一事耿耿于怀,现下,看着她俩吃瘪,林氏觉得心里畅快极了,连晚饭都多吃了一碗,现下躺在床上不由的跟方老爷子感概起来。
“这不都要娶了吗?还不是让你如意了!还计较那些陈年旧事做什么!”方老爷子实在是无法理解老妻为何总是揪着这事儿不放,纵使是当初拂了她的意,可这事儿都过去好多年了,女人呀!就是爱计较。
“哼……她们不就是想把清姐儿和珅哥儿孤立起来,然后任她们拿捏吗?想的美!这是欺负我方家无人吗?我就让他狠狠的吃个教训,也好长点儿记性!”林氏想着这事儿就只觉得高兴,一点儿也不在意方老爷子语气里淡淡的嘲笑!
“你也别高兴的太早!”方老爷子忍不住泼冷水,“那个朱氏我瞧着也不是个安分的,一心想着攀高枝了!”
“朱氏也就是有点儿小聪明罢了!”林氏不以为意,“那点儿小伎俩,我还瞧不上眼,蹦达不起劲儿来的!你放心吧!再说,长乡侯府这高枝儿还不够高?”
“在你面前,她确实就是个跳梁小丑,可是对清姐儿和珅哥儿来说,那可就是大麻烦了!”方老爷子很是担心自己的那个性子冷清的外孙女,她聪明归聪明,但这些内宅的阴私手段却叫人防不胜防呀!
“她不敢对清姐儿和珅哥儿怎么样的,我们既能把她捧到那个位置,想把她拉下来也易如反掌。”林氏早就敲打过朱氏了,量她也不敢在姚可清姐弟面前放肆,至少短时间内不敢。
“但愿如此吧!”方老爷子想了想,也如林氏一样,觉得至少在短时间内朱氏还不敢有什么举动。
“哼……她只得乖乖的,若是她乖巧些也就罢了,若是她敢胡来,我让她悔不当初。”林氏的声音里透着冷意。
“你的手段我是相信的,只可惜玥儿没能学到丝毫。”方老爷子感慨万千。
说起女儿来,林氏也有些伤感,“是呀!若是玥儿能学得了半分我的本事,或许就不会那么早就……”说到这里,林氏有些说不下去了,她那像个不食人间烟火的仙子般的女儿,哪里知道该怎样去讨好男人,又哪里知道书上的学问在内宅是用不上的呢。
“罢了!人都没了……还说这个做什么呢!”方老爷子想着那个从小就聪慧懂事的女儿,心里也难受起来,当初多少人羡慕他养了那么好个女儿,可惜……
“你说,她们能那般对待清姐儿和珅哥儿,那当初玥儿会不会也是她们从中动了手脚?”林氏脑中突然闪现出这么一个念头。
“这……”方老爷子一时迟疑。他是读书人,这种无凭无据的事,他不好下定论。
“肯定是她们做的手脚,否则玥儿怎么会屡次小产呢?那小苗氏可是一进门就生了两个儿子,这中间必定有鬼!”一想到女儿可能是被人谋害了,林氏激动起来,语气也变得急促。
方老爷子沉默半饷,半是怀疑,半是不信,“可是当初御医都没瞧出问题的,应该不会有什么隐秘吧!”
“大户人家的当家主母手里大多都有几样秘药的,”无意间看见方老爷子看的脸色,林氏不由怒道:“你别瞧我,我可没有那些害人的东西。”
“可是……即便是有药,而且还要将药下到玥儿身上,也非易事!要瞒过太医就更不容易了呀!”方老爷子也不禁开始怀疑了,只是有些事有点想不通。
听到这话林氏沉默了,突然她身子一抖,似乎想到了什么声音颤抖的问道:“苗家的祖上是不是药材商人?我记得当初聘下玥儿的时候,他们送来的东西里有一对千年老山参,那官媒还说是苗家药铺子的镇铺之宝……而且,我记得曹家是御医出身,玥儿屡次小产后,曹家送了医婆来,玥儿才平安生下清姐儿和珅哥儿的……”
同行是冤家,若真是苗家人动手的,那在曹家人面前自然要收敛了。一经提醒,方老爷子也想起了这事儿,“如果真的是这样,那玥儿的死……”
说道这里,夫妻二人对视一眼,在对方的眼里都看到了痛,恨,还有悔……